Зрители замерли, когда прожекторы осветили его стройную фигуру. Волнение Кэти было столь сильным, что она обеими руками вцепилась в подлокотники кресла.

Отец уловил это напряжение и прошептал дочери на ухо:

— Не переживай, он профессионал. Это будет твой день!

Кэти кивнула отцу, но её волнение не прекратилось, наоборот, оно только усилилось, когда по сигналу дирижёра вибрафонист ударил палочками по металлическим пластинкам и прозвучали первые такты композиции. Как и предполагал Джеймс, партия вибрафона имитировала падающие звёзды и кометы, сопровождаемые звуками скрипок, виолончелей и ударных. Постепенно, обогащая полифонию мелодии, заиграли духовые и зазвучали голоса хора.

— Поразительно, — удивлялся Альфред, поворачиваясь то к Мэриан, то к Оливии. — Я как будто оказался в открытом космосе! Кэти, прекрасная работа!

Оливия недовольно посмотрела на отца и скрестила руки на груди, как будто закрываясь от внешнего мира. Она пылала от негодования. Сейчас Джеймс отыграет эту глупую музыку, и весь зал будет рукоплескать её сестре! Только в этот момент она, будучи закоренелой реалисткой, начала верить в невероятное. Её тихоня сестра станет главным событием на концерте одного из лучших музыкантов мира! «Нет, я отказываюсь в это верить, этого не может быть, это невозможно! Джеймс спятил! Чем она вообще околдовала его?» Эти бессвязные мысли, как буйные пациенты психиатрических больниц, бегали в её сознании. Она даже не слушала музыку, она лишь пыталась понять, как её сестре удалось, совершенно не приложив усилий, добиться внимания и расположения этого прекрасного мужчины. В первый раз в жизни она посмотрела на сестру с настороженностью, как смотрят сломленные духом бойцы на опасного, почти победившего их соперника. А Кэти в это время просто наслаждалась чудесной музыкой в исполнении оркестра. Каждый новый такт приближался к тому месту, когда заиграет Джеймс и прозвучит сольная партия её сочинения.

Напряжение нарастало, вступление подходило к концу. Хор запел тревожно, как будто возвещая о появлении планет на просторах Вселенной. Оркестр заиграл громче и выразительнее, создавая впечатление готовящегося космического взрыва, разносящегося по всему залу. И когда ударили тарелки и взрыв дошёл до кульминации, Джеймс сыграл первый аккорд. Его триумфальное появление оказалось настолько эффектным и поразительным, что зрители, не в силах сдержать восторг, быстро захлопали. Даже тот миг, когда она ехала на кабриолете в Пальму и чуть не перевернулась, услышав песню, посвященную ей, не мог сравниться с тем, что происходило с ней в тот миг. Её композицию играют на чикагской сцене, и зал рукоплещет ей! Джеймсу удалось превратить её сочинение в настоящий шедевр, и нет сомнений — это успех, огромный успех!

Его выступление длилось десять минут, и под конец музыка начала стихать. В самом конце, снова набрав силу, оркестр вместе с хором и сольной партией рояля исполнили последние такты, торжественно возвещая о рождении нового инструментального хита. Как только дирижёр опустил палочку и звуки оркестра стихли, бурные овации зрителей только усилили ликование её сердца. Откуда-то издалека доносились крики: «Браво! Браво! Браво!»

— Похлопаем прекрасному и талантливому музыканту, Кэти Свит! — повысив тон голоса, произнёс Джеймс в микрофон, и зал захлопал ещё сильнее, выкрикивая: «Браво, Кэти! Браво! Браво!»

— Скорее всего, Джеймс попросит тебя выйти на сцену, приготовься, — повысив голос, чтобы его было слышно среди гула голосов и аплодисментов, произнёс Альфред.