Итак, гражданская наука, или научное волонтерство, – концепция и форма сотрудничества при проведении научного исследования, как правило осуществляемого под руководством ученых, которая предполагает вовлечение в производство нового знания представителей широкой общественности (граждан), вне зависимости от наличия у них научного образования или опыта соответствующей профессиональной деятельности.

Как форма сотрудничества гражданская наука предполагает обязательное наличие двух сторон:

1. Профессиональной (ученого или группы ученых), которая определяет цели и методологические рамки проведения научного исследования (проекта), гарантируя соблюдение исследовательского протокола;

2. Пепрофессиональной (любители, не ученые, представители широких слоев населения), которая вносит свой посильный вклад в реализацию проекта, обязуясь при необходимости соблюдать требования исследовательского протокола.

Исследовательский проект может быть и общественной инициативой, полностью выполняться силами непрофессионалов, однако обрести научный статус он может только с вовлечением профессиональных ученых, например, в виде публикации в научном журнале, где в качестве соавторов или участников указаны добровольцы, принимавшие участие в работе.

Как концепт научное волонтерство описывает все множество ситуаций, когда граждане вносят интеллектуальный, инструментальный или ресурсный вклад в развитие исследований. Такая активность предполагает сознательное и добровольное согласие на участие в производстве научного знания с соблюдением необходимых требований, задаваемых профессиональными исследователями. Интеллектуальный вклад предполагает, что человек может не только выступать в качестве испытуемого или «рабочих рук» при сборе данных, но и сам заниматься научной работой, понимая цели исследования, выдвигая и проверяя гипотезы, анализируя данные, делая выводы с соблюдением методологических требований к выполняемой работе и осознавая суть своего вклада. Инструментальный вклад определяется личным или техническим содействием, например за счет предоставления вычислительных мощностей, в сборе, обработке и интерпретации данных, получаемых в ходе исследования. Наконец, ресурсный вклад предполагает, что человек может потратить имеющиеся в его/ее распоряжении материальные, денежные, временные, физические или иные ресурсы, необходимые для реализации научного проекта или своего участия в нем. На практике все три элемента, как правило, оказываются неразрывно связаны.

Андреа Уиггинс и Кевин Кроустон[4] предложили типологию, которая описывает разные формы участия любителей в науке, исходя из типа совершаемого действия.

● Действие (Action) – когда наука используется для решения важной с точки зрения общества задачи. Например, реализация проекта Flint water study updates, призванного решить проблемы, связанные с качеством питьевой воды в городе Флинт (штат Мичиган, США);

● Охрана (Conservation) – управление природными ресурсами. Например, проект «Усынови заказник», нацеленный на мониторинг состояния охраняемых природных территорий и оказание им практической экологической помощи;

● Изучение (Investigation) – сбор данных в природной окружающей среде. Например, старейший и продолжающийся проект Национального Одюбоновского общества по ежегодной переписи птиц (подробнее о нем – в главе 2);

● Виртуальное участие (Virtual) – онлайн-проекты. Примером могут служить множественные проекты распределенных вычислений (Folding@Home, Einstein@Home, российский SAT@Home, а также прекративший свою работу SETI@home), в которых требующие сложных вычислений задачи решаются с помощью компьютеров добровольцев;