В России уже существуют развитие формы гражданской науки внутри образовательных учреждений (руководители проектов, однако, не всегда используют этот термин). Научные проекты на базе детских технопарков и кванториумов предлагают ученикам подключиться к сбору данных о растениях и животных, работе в заповедниках, составлению тематических словарей и даже проведению собственных исследований. Отнесение таких проектов к примерам научного волонтерства представляет сложность в связи с неоднозначностью оценки их вклада в развитие науки. Чаще всего образовательный (дидактический) компонент здесь оказывается ведущим. Так, школьники пересобирают данные, которые на самом деле уже собраны учеными. Таким образом они обучаются основам научной работы, но все же вклад в науку таких проектов чаще всего сомнителен. Поэтому к проектам гражданской науки предлагается относить только такие школьные инициативы, которые не просто делаются «под присмотром» ученого, но и решают задачи, которые научное сообщество впоследствии сможет использовать в своей работе. Более удачным примером может служить реализуемый с 2006 года проект «Усынови заказник», в рамках которого ученые и педагоги привлекают школьников к практической экологической помощи охраняемым природным территориям. Под руководством преподавателей ребята выполняют сезонные полевые задания, подготовленные специалистами. Взаимодействие организовано в формате конкурсных заданий, которые отличаются по целям и методикам. Участвуя в таких конкурсах, школьники самостоятельно собирают и анализируют данные о природных объектах. Полученная информация, в свою очередь, систематизируется и передается природоохранным и научным организациям, используется в переизданиях региональной Красной книги, исследований редких видов растений и животных.

У некоторых экспертов, работающих в поле гражданской науки, вызывают вопросы проекты, в которых от участников требуется только предоставление мощности своего компьютера или смартфона для проведения распределенных вычислений, при этом он(а) может даже не знать, решению какой именно научной задачи способствует такое «пожертвование». Согласно определению Еврокомиссии, такое участие можно отнести к гражданской науке в широком смысле слова. Однако представляется важным усиливать рефлексивную составляющую и просветительский компонент таких проектов. Например, пользовательское соглашение, разрешающее использовать вычислительные мощности персональных компьютеров волонтеров, может содержать дополнительные указания на цели и задачи проекта и ответные обязательства авторов о доведении результатов до участников.

Интересным примером является российский проект SAT@home, запущенный в сентябре 2011 года и нацеленный на решение дискретных задач путем сведения их к задаче о выполнимости булевых формул (SAT, от англ. Satisfiability – «выполнимость») в конъюнктивной нормальной форме (КНФ). Проект поддерживается лабораторией дискретного анализа и прикладной логики Института динамики систем и теории управления Сибирского отделения РАН и Центром распределенных вычислений Института проблем передачи информации им. А. А. Харкевича. Принять участие в нем может любой желающий, обладающий компьютером с выходом в интернет. Для этого требуется установить специально разработанную программу BOINC, скачиваемую с одноименного сайта. Именно она является основным связующим звеном между ученым и добровольцем, решившим «пожертвовать» свои вычислительные мощности на благо науки. Кроме того, сайт является и окном в мир аналогичных проектов, реализуемых в других странах. Для более плотного вовлечения волонтеров авторы таких виртуальных проектов могли бы развивать игровые форматы участия, а для профессионального сообщества – устраивать обучающие семинары для ученых, заинтересованных в работе с добровольцами. Это позволит академической науке лучше понять, как вести диалог с широкой публикой, попутно решая задачу получения дополнительных ресурсов для исследований.