- Занятно, - пробормотал я сконфуженно. Разумеется никакого свечения при ближайшем рассмотрении я не заметил. Докатился! Сижу и разговариваю с камнями. Хотя чем черт не шутит, ведь это же считается подарок моего великого предка Рогана. Ну если, конечно, в самом деле верить, в то, что наш род произошел от первого дракона. И нет, я совершенно не собирался богохульствовать, или ставить под вопрос то, на чем покоилась моя власть в королевстве. Просто уже очень давно не чувствовал себя ни всесильным, ни могучим. Да у меня была магия, точнее ее крупицы. В самом деле, какой толк от умения кончиками пальцев разжечь огонь в камине? Нет, безусловно это гораздо больше, чем у всех жителей королевства вместе взятых, но у меня не зватит сил даже для того, чтобы поджарить курицу. Да и есть ли в этом смысл, если у большинства и денег на эту треклятую курицу нет?

Я тяжело вздохнул и положил руку на артефакт. Печально быть королем маленького, полунищего государства. Нет в этом ни достоинства, ни радости, только одни бесконечные заботы и бесплодные попытки улучшить ситуацию.

На меня нахлынуло непреодолимое желание поделиться с этим куском камня своими заботами и тревогами. Жаловаться матери, значило тревожить её лишний раз, а она, кажется, только-только отошла от горя после смерти отца. Делиться своими переживаниями с советником, значит, терять в своём статусе. А вот кусок камня. Он, даже если и захочет, то никому не расскажет, а мне хоть немного, но станет легче.

- Вот если бы только был способ как-то решить все эти проблемы, было бы прекрасно! И нет, я даже не претендую на счастье, для самого себя, просто чтобы людям вокруг жилось лучше, тогда и я буду доволен, — заканчивал я свой рассказ и чувствовал, что и в самом деле дышать становится легче. На мгновение я прикрыл глаза, испытывая невероятное спокойствие, о существовании, которого я казалось бы уже успел позабыть, как мой палец пронзила острая боль.

- Ай, что это такое?! - вскрикнул я и ошарашенно осмотрел свою руку. На указательном пальце была кровь, которая сейчас украшала и острые шипы кристалла.

Видимо, я настолько задумался, что сам не заметил, как порезался. Я недовольно осмотрел артефакт с капельками моей крови и ругнулся. Я точно не мог выставить его на всеобщее обозрение в таком виде или предложить девушкам притрагиваться к нему. Они ведь тоже могут порезаться? Надо было срочно, что-то делать. Но начать стоило наверное, с того, чтобы вытереть с камня свою кровь. Да и палец не мешало бы перевязать, он, конечно, уже совсем не кровил, но всё же. Я встал и кинулся в угол комнаты за чистым носовым платком. Быстро перерезал свой палец и тут же взял в руки ещё один платок. Обернулся и так и замер.

Кристалл медленно, но верно, прямо на моих глазах менял свою форму. Словно живое создание, он втягивал свои иголки внутрь и даже менял свой цвет.

Платок выпал из моих рук.

- Быть того, не может, — прошептал я заворожённо, наблюдая, за тем, как поверхность камня становится практически гладкой, словно это какой-то яйцо, большой и не совсем правильной формы. Цвет внутри также изменился, став из тёмно-коричневого, ярко-оранжевым, и сейчас снова менялся. Словно бушующее в центре кристалла пламя медленно остывало и постепенно превращалось в жидкое золото. Я поджал губы. Что мне сейчас со всем этим делать?

Конечно, никто, кроме меня артефакт ещё не видел, а последний раз его использовали на отборе для моего отца, более тридцати лет назад. Остались ли записи о том, как артефакт выглядел тогда? Могу ли я вообще позволить хоть кому-то дотрагиваться до него, когда он ведёт себя подобным образом?