Так что жду. Завтра жду. С деньгами. Или с головой…

Дома братья напились. Вдрызг. Все‑таки не каждый день приходится торговать чужие головы. Можно было бы, конечно, согласиться и на «зелень», но тут Толстый прав, таких денег голова Зуба не стоит, сколь бы светлой она ни была. Таких денег вообще ни одна голова не стоит! Кроме разве их, братьев, голов. И то еще неизвестно, как там может сложиться с ценой, если их продавать в розницу. Может так получиться, что один за другого нужную цену и не даст.

– Давай лей, – подставлял один другому стаканы. – Еще лей.

– А много не будет?

– Мало будет… За помин души… – Да погоди ты. Он еще жив.

– Уже считай, что не жив. Уже считай, что его башка на подносе у Толстого лежит!

– Да‑а. Жалко Зуба!

– Не то слово. Он нас там, в лесу, можно сказать… А мы его… – А что мы сделать можем? Разве только бабки отстегнуть.

– Нет, бабки нельзя. Своя башка ближе к телу. Мы пока только полсуммы набрали. У Толстого набрали. Осталось еще семьсот. А если их отдать, то снова полтора. Полтора нам взять негде. Так что аминь и за помин души усопшего раба.

– Я же тебе говорю, что он живой еще.

– Не живой он. Он временно живой. И значит, уже почти мертвый.

– Может, ему сказать? Предупредить?

– Чтобы он сбежал?

– Ну да. Чтобы сбежал.

– Тогда не будет головы.

– Не будет… – И придется отстегивать бабки.

– Придется… – А их у нас нет.

– Нет… – Ну значит, предупреждать нельзя.

– Нельзя… Но Зуба жалко… Он нас тогда, в лесу… с того света. А мы его… на тот… Утром у братьев жутко болела голова. И было тошно внутри. Но еще более тошно на душе. Хотя, казалось бы, должно быть совсем наоборот. Потому что они провернули очень выгодную сделку – продали одного‑единственного человека почти за миллион баксов. Это даже если по весу считать, то, наверное, дороже золота получится.

– Налей, – попросил один брат другого. – И себе тоже.

Братья выпили по полстакана водки, но легче не стало. Ни голове. Ни душе.

– Ну что делать будем? Время осталось только до вечера.

– То самое будем! Сделку завершать будем.

– Ну завершать так завершать… Братья набрали номер дежурного на первом этаже.

– Дежурный слушает.

– Зубанов приехал?

– Да. Уже давно.

– Скажи, пусть зайдет.

– Когда?

– Через пятнадцать минут, скажи.

– Скажу.

Зубанов пришел ровно через пятнадцать минут. Секунда в секунду.

– Ну и дух тут у вас! – удивился он. – Что праздновали?

– Удачно проведенную сделку.

– Поздравляю. Много сорвали?

– Восемьсот тысяч. Баксов. Вот так вот, – А я по какому поводу понадобился?

– По тому же самому. В гости мы сегодня идем. В пять часов.

– Куда?

– К Толстяку в гости. Домой. Он приглашал. Вот тебя решили с собой прихватить.

– А не опасно втроем?

– Нормально втроем. Уговор такой был. Да ты не опасайся, ничего не будет. Они после того леса тебя как огня боятся. От тени твоей шарахаются.

– То‑то и оно, что боятся, что зуб на меня имеют.

– Если имеют, ты им его выбьешь, – попробовали пошутить братья, но получилось не очень.

– Ладно, раз ехать, значит, ехать… Не понравилась полковнику эта поездка. Вот не понять чем, а не понравилась. Может, от того, что в логово врага идти предстояло, может, еще из‑за чего, но не понравилась. Предчувствие какое‑то мучило полковника. Именно нехорошее предчувствие, а не страх. Мало ли куда он один ни ходил. Это может быть даже лучше, что один, чем с этими, никуда не годными трусами. На себя по крайней мере в трудную минуту рассчитывать можно. В отличие от них.

Не было в этой поездке ничего сверхъестественного. А ехать все одно не хотелось… – Ближе к пяти будь готов, – напомнили братья.