Однако время шло, а Огонек все не появлялся. Я еще несколько раз прочла заклинание, добавила больше своей крови, но результата все не было. Мне не хотелось думать, что его могли убить в людских землях за годы моего отсутствия, но против воли руки опустились, а сердце кольнула давняя тоска. Ничего не поделать. Похоже, я зря теряю время. Может, есть другая причина, по которой призыв не работает? Сказать по правде, я вовсе не ожидала, что этот план провалится, поэтому ничего другого не подготовила, но время в любом случае есть, а попыток я не оставлю.

Вздохнув, я приняла решение отправлять дальше. Сумка привычно оттягивала плечо, когда я вышла на вымощенную камнем дорогу, что вела к школе. Охранная башня, на которую завязан весь барьер Фандагерона, располагалась на холме и была вратами, через которые можно попасть в долину.

На определенном уровне развития заклинатели и демоны способны скрывать свою силу, и тогда для окружающих они ничем не будут отличаться от простых людей. Энергия - это то, что нас определяет. Так как я собиралась войти в сильнейшую обитель светлых заклинателей, то лучше пусть меня считают слабой, чем опасной. Некоторые артефакты на моем теле имеют слабую ауру духовной энергии, и этого будет достаточно, чтобы меня сочли простым заклинателем первой или второй ступени.

- Стоять! Это закрытая территория! - один из стражей преградил мне дорогу перед вратами Охранной башни.

- Добрый день, - доброжелательно улыбнулась я, вытаскивая из сумки свиток. - Это же школа Фандагерон? Я прибыла из столицы от управления имперской гвардии. Вот приказ о моем назначении.

- Приказ? - удивился страж, опуская духовный меч и подходя ближе. Он взял свиток, пробежался глазами по тексту и озадачился еще сильнее: - Наставница по демонологии? Первый раз такое вижу. Что ж, в любом случае... проходите. Добро пожаловать в Фандагерон, наставница Луара.

- Благодарю, - вежливо улыбнулась я, забирая свиток обратно. - Не подскажете, где я могла бы найти главу школы?

- О, сейчас все заняты подготовкой к отборочным экзаменам, поэтому глава Эризард наверняка в Башне Литературы занимается составлением плана испытаний, - ответил страж после недолгого размышления.

- Простите, вы сказали, что главу зовут Эризард? - напряглась я. - Разве этот пост занимает не старейшина Номен?

- Нет, уже второй год как, - удивился мужчина. - Вы разве не слышали? Весь прежний преподавательский состав ушел из школы для долгой медитации перед испытанием Гнева Небес. Наши предыдущие старейшины достигли предела после бессмертия, поэтому отбыли, чтобы подготовиться к вознесению. Вполне вероятно, что кто-то из них лет через пятьдесят упорной медитации станет одним из богов.

- Вот как... - задумчиво нахмурилась я, но из-за капюшона страж не мог этого увидеть. - Получается, сменились главы всех башен?

- Да, наши молодые старейшины весьма сильны! - воодушевленно закивал он. - Даже сильнее, чем их предшественники на том же уровне развития! А глава Ной Эризард и вовсе вскоре достигнет бессмертия. Он - молодой гений нашей школы.

- Ясно, - вежливо покивала я. - А что насчет отборочных экзаменов? Разве они не должны были начаться только в конце лета?

- Новый глава так решил, - пожал плечами парень. - С приходом главы Эризарда и новых старейшин многое поменялось в Фандагероне.

И судя по тону, не в лучшую сторону, да, молодой человек? Ну... едва ли это коснется меня, поэтому не стоит об этом думать.

- Благодарю за ценные сведения, - улыбнулась я парню. - Была рада познакомиться с таким приятным заклинателем.