- А... Я... Тоже рад, - моментально вспыхнув, смущенно заулыбался страж. Ох, темные божечки, как мило. - Рад п-познакомиться с наставницей!

Распрощавшись с молодым стражем, я прошла в ворота, и взору моему предстала чудесная долина, огороженная от всего мира горами и лесами. Подобно драгоценным кристаллам из густой зелени вырастали шпили главных башен школы, разбросанных по всей долине. Вокруг башен, если присмотреться, можно заметить россыпи разноцветных крыш. Это помещения, которые принадлежат каждой отдельной башне. Там и домики для учеников, и хозяйственные постройки, и открытые павильоны для занятий, и платформы для боевых учений, и даже беседки для чаепитий. Это счастье, что я все же смогла оказаться здесь. Фандагерон всегда был моей мечтой. И пусть я не стала здесь ученицей, но быть наставницей еще более почетно.

- И куда это ты так торопишься, м? - раздался поблизости полный издевки голос. Я огляделась по сторонам, и, кажется, это доносится откуда-то из-за кустов. По обе стороны дороги, что вела от Охранной башни вглубь долины, располагался небольшой фруктовый сад. Очень красиво, но, похоже, там что-то происходит. - Парни, держите нашу красавицу, я повяжу ей еще бантов, аха-ха!

Заинтересовавшись происходящим, я свернула с дороги и пошла на звук этого голоса. Далеко забираться не пришлось. У раскидистого куста бузины собралась компания из нескольких парней в одеяниях темно-синего цвета. Кажется, это ученики одной из башен. Но что они здесь делают? совершенно не скрываясь, я подошла ближе и увидела, что двое из учеников удерживают за руки какую-то девочку с явно не добрыми намерениями. В руках парня, чей голос я только что слышала, была розовая лента, а на лице похабная ухмылка.

- О? - подошла я поближе, дружелюбно улыбаясь. - Знаменитые школьные издевки?

- Эй! Ты кто?! - разом обернулись ко мне все присутствующие, гневно сверкая глазами. Я с интересом посмотрела на девчушку, над которой измывались парни, и увидела, что на меня смотрят два огромных черных глаза из-под спутанных черных волос, на которых уже было повязано несколько кривых розовых бантов. На ученице было нежно-розовое одеяние с широким красным поясом, но, судя по длинным рукавам и подолу, одежда эта явно с чужого плеча. - А ну проваливай отсюда! Иначе и тебе достанется!

- Пф-ф-ф! - прыснула я со смеху, тактично прикрывая рот рукой, а когда ладонь медленно соскользнула с моего лица, молодые люди имели уникальную возможность увидеть издевательскую ухмылку. - Ученики Фандагерона столь отважны, что без раздумий бросаются угрозами в адрес своих наставников? Дитя, назови свое имя, чтобы я знала, как представить тебя главе школы, когда подниму вопрос о твоем изгнании. И этих очаровательных молодых людей заодно представь. Насколько я помню, правилами школы запрещается причинять вред ученикам.

В саду повисла густая тишина, в момент которой ученики пытались осознать, что врасплох их застала не ученица, а одна из наставниц школы. Девочка и вовсе смотрела на меня не моргая и, кажется, даже не дыша. Я так восхитила ее своим появлением? Но так как молчание затягивалось по очевидным трусоватым причинам, я решила что нужно заполнить пустоту своим замечанием:

- Ах, это наша первая встреча, - доброжелательно улыбнулась я, чуть склонив голову набок, - а вы уже нарушили столько правил. Похоже, с приходом к власти новых старейшин изменились не только правила, но и дисциплина. Весьма прискорбно. Может, мне на правах учителя стоит лично заняться вашим воспитанием? Отвечая на самый первый ваш вопрос, представлюсь: меня зовут Эра Луара, я ваша новая наставница по демонологии. Скажите, вы когда-нибудь пытались убежать от паучьих крысолисков? Знаете, у них еще так жвала смешно выдвигаются, когда они готовятся схватить вас за ногу...