- Не думаю, - отмахнулась от моих страхов Кладира, - Селенира слыла сумасбродной женщиной, способной прийти во дворец в домашнем платье. Так что вряд ли тебя вычислят. Но даже если и так. Чего ты боишься?

         - Не знаю, - припомнив перечитанные тонны книг там, на Земле, ответила я, - понятия не имею, как у вас относятся к подобным случаям.

         - Это происходит крайне редко и под силу только очень сильному магу. Такой ритуал очень опасен для обеих сторон. Есть вероятность, что душа не приживется в чужом теле, - Кладира запнулась.

         - И? Что будет тогда? – нахмурилась я.

         - Вам с Селенирой это уже не грозит. Ты жива, значит, и она тоже.

         - То есть… мы обе могли умереть?.. – по телу поползли мурашки. Меня впервые за время пребывания здесь охватил сильный страх. Вот же… Сильный маг, чтоб ее!

         - Могли. Но сейчас вы живы. И тебе нечего бояться. Если ты попала в чужое тело, тем более, не по своей воле, значит, такова воля богов. Никто ничего тебе не сделает. Не нужно заранее выдумывать ужасы.

         Я помолчала, обдумывая услышанное.

         - Получается, я могу поделиться с тем же Шароном или Лораном…

         - Можешь, - кивнула Кладира, - они оба тебя точно не выдадут. Не уверена, что Шарон не пожелает Селенире «доброй жизни» в другом мире. Но тебя его гнев точно не коснется. Что же касается Лорана, думаю, это будет наилучшей выход из сложившейся ситуации. Артар был влюблен в Селениру, не в тебя, полагаю, узнав правду, он постепенно охладеет к тебе. Если ты, конечно, наберешься храбрости рассказать, - чуть иронично закончила Кладира.

         Я смутилась. Да уж, храбростью я точно никогда не отличалась. Как и решительностью.

15. Глава 15

Вспомяните: всех голов мне дороже

Волосок один с моей головы.

И идите себе... -

- Вы тоже, И Вы тоже, и Вы.

Разлюбите меня, все разлюбите!
Стерегите не меня поутру!
Чтоб могла я спокойно выйти
Постоять на ветру.

Марина Цветаева. «Вспомяните, всех голов мне дороже»

                На торжественный прием мы отправились втроем: я, Кладира и Шарон. Щеголяя в украшенных бриллиантами открытых платьях с герцогскими цветами, - синем и зеленом, - мы с Кладирой смотрелись как близняшки. Шарон, в своей армейской форме, из которой он, похоже, не вылезал никогда, рядом с нами выглядел, как строгий дядюшка, снисходительно приглядывающий за молодняком.

         Сидя в удобной карете у наполовину занавешенного окна, я смотрела на величественные здания, мимо которых мы проезжали, и тщетно пыталась успокоиться. Меня била сильная нервная дрожь. Что, если я встречу знакомых Селениры? Вряд ли она вела настолько замкнутый образ жизни, чтобы никто при дворе не ведал о роде Ломарских. Как мне держать себя с теми, кого она знала и кто знал ее? А женихи с их алчностью и ненавистью в глазах? А стервозные аристократы? А…

         - Не накручивай себя, - раздался рядом тихий голос Кладиры.

         Я вздрогнула и обернулась: карета стояла, и мы с сестрой Селениры находились в ней одни.

         - Шарон ждет снаружи, - поняла мой немой вопрос Кладира, - прекрати себя накручивать. Селенира смотрела на всех вокруг с пренебрежением, не имела друзей или приятелей и твердо была уверена, что в нее может влюбиться любой мужчина. Думай об этом на приеме и не бойся появления во дворце.

         Я кивнула и, облизав сухие губы, уточнила севшим голосом:

         - Мы уже приехали?

         - Да. Только что. Выходи и держи спину прямо.

         «Хорошо ей… Сама в местном террариуме живет давно, знает в лицо всех подколодных змей… А я… Боже, куда я иду… На что я подписалась…», - мысли вертелись в голове по кругу, а я на ватных ногах с трудом поднималась по мраморной лестнице наверх, туда, где ждал, чтобы склониться в поклоне перед новыми гостями, высокий седовласый мажордом.