Дверь, у которой мы оказались, была роскошной по сравнению с остальными.

Я уверенно её толкнула. Точно зная, что это кабинет трактирщика. Мысль была одна.

Сейчас я покажу на что способны хасраши. Так тряхну хозяина, он мне все расскажет.

И это была моя самая большая ошибка, которую я поняла едва вошла в комнату.

Все произошло внезапно.

Голос вейлара пророкотавший:

— Вы сейчас же вернётесь со мной в замок и объясните…

И удар. Тяжелый. Магический. Темный.

А следом запоздалое осознание. Меня ждали.

Это западня.

***

Тьма, тьма, я твой воин. Тебе принадлежу душой и телом. Тьма, выпусти меня из кокона заклятия.

Тьма была как всегда послушной. И сотканный умелым магом кокон рассыпался, открывая мне жутковатую картину. Задняя стена таверны была вынесена напрочь огромным телом. Я так догадываюсь, драконом. Слышался вой храна и рык Шайрена.

Сколько я была в бессознательном состоянии?

Минуту, две, три.

Я еще никогда не попадала в истинный кокон магии сковывающий тело и душу.

Жуткая догадка льдом опалила моё сознание.

Такое создать мог не просто маг, а тот, кто способен использовать очень сильные заклятия. Но думать об этом и анализировать, не было времени.

Рык и вопль разносились за пределами комнаты.

И как только находящиеся в зале не слышали.

Это я поняла едва сделала шаг.

Едва различимое марево блуждало вокруг.

Магическая завеса, не пропускающая за свои пределы ни звука.

Я кинулась через завал. Выскочила в переулок.

Здесь был бой.

Хран рвал и метал, впивался в глотки магам. Людям! Более двадцати. В тварь летели черные заклятия. Мелькала сталь. В переулке пахло кровью и железом.

Черный дракон крутился лязгая зубами. Но не мог коснуться никого. Потому что он стоял в темном круге смрада, без возможности из него вырваться.

Орчье вымя! Я затащила будущего владыку в западню!

Взвыла дико. На мой голос повернулись с десяток магов. Темных магов. На секунду их лица выразили изумление. Еще бы. Сковывающий кокон не возможно распороть изнутри.

Не возможно. Но я это сделала!

Недоумение возникло бы и у меня. Вот только удивляться мне было некогда. Я издала еще один грозный вопль и кинулась перед драконом. Мое дело защитить его.

В ход пошли ножичек и тесак.

Успела увидеть, как кто-то из магов призвал боевое заклятие, нацеленное на меня.

«Тьма, тьма, я твоя, защити!»

Проклятие прошло мимо, ударилось о стену и отразилось на ближайшего мага. Тот закатил глаза, почернел и рухнул мёртвым на землю.

Маги быстро переглянулись. Я стояла ощерившись. Спиной ощущая, как тяжело дышит дракон, старающийся прорваться сквозь окруживший его смрад. Он пытался бороться, зная всю тщетность собственных попыток, цеплялся когтями в темные нити, задыхался, падал и тут же снова поднимался.

Силен! Но, орчье вымя, вейлару не более нескольких минут осталось. Слишком уж плотными были нити проклятия.

— Хран! — Заорала бешено.

Тварь, рвущая магов, оглянулась. Мигом оценила ситуацию и, прыжком, кинулась ко мне. А на меня уже десяток магов свои клинки наставили.

Удар когтистой лапы заставил их расступиться. И тут же снова сомкнуть свои ряды.

Хран как мог оборонялся.

Я вступила в сумрак.

Дракон стоял в кругу проклятия, покачиваясь и хрипло дыша.

Смрад окутал его черными нитями, затягивая их вокруг сопротивляющегося тела.

— Тьма! — мой крик прозвучал глухо в сумраке и тут же был поглощён проклятием. Я уверенно подошла к Шайрену. Ухватилась за черные нити.

— Тьма! — Призвала напряженно.

«Смрад поглощает его», — прошелестело чуть слышно. Это я и так видела.

— Помоги, дай сил одолеть.

«Дракон почти мертв». — Прозвучало тем же неясным шелестом. Если бы я хоть раз, хоть кому-то призналась, что иногда мне кажется, что слышу голос тьмы, меня бы, наверное, исключили из академии и отправили на принудительное лечение. Потому что тьма не говорит. Она темна и молчалива. Но отчего-то, каждый раз, когда я обращалась к ней, то слышала рядом тихий шелест и бывали моменты, когда в нем я различала слова. Как сейчас. Слова ледяные, жесткие, от которых выть хотелось.