«Ашик».

Было ли это имя хозяина трактира или некое замысловатое драконье словцо, я не знала. Накинула капюшон на голову и вошла. След наемника терялся среди сотен запахов и «ароматов». И такими сильными они были, что пришлось еще у двери выскочить из сумрака зажав нос. Вы себе представляете немытые ноги, и запах копченного сала, политого ржаной брагой.

Фу!

Мне, с моим особо развитым нюхом, дурно стало.

Хран что-то недовольное проворчал из сумрака. Я лишь шикнула на него и уверенно вошла.

На меня никто не обратил внимания. В зале стоял гудёшь. Раздавались громкие разговоры, слышалось чавканье и смех.

Я направилась к самом дальнему столику и уже здесь щелкнула пальцами подзывая подавальщика.

Молодой сноровистый дракон, с изумрудными лукавыми глазами и челкой набекрень, мгновенно оказался рядом.

— Вино, ром, виски?

— Ром. — Помолчала и добавила. — И кусок жаренного мяса.

Парень кивнул и тут же удалился не задавая лишних вопросов. Я оглянулась. Пожалуй, эта таверна прекрасное место для тайных сборов, оккультных дел и мест встречи тех, кто не желает быть увиденными.

Здесь никто ни на кого не обращал внимания. И в то же время за общим гудежом и наигранным весельем, я уловила парочку необычных завсегдатаев, что сидели в дальнем углу низко склонившись над столиком. Сквозь гул голосов их шепота не смогла бы разобрать и я. Чуть далее сидели несколько гостей со смурыми лицами и не тронутыми кружками пива. Судя по всему, лица были не настоящими, слишком расплывчатыми, такие захоти, не вспомнишь, явно магическая паранджа.

Мой взгляд скользнул дальше, вглубь таверны, пытаясь уловить того самого кто мне нужен. Мага-наемника. Человека. След привел меня сюда и здесь терялся. Значит маг именно через этот трактир попал в город драконов. Нужно быть внимательнее. Возможно где-то здесь портал. И может, как вероятность, замешан хозяин лавки. Хотя ни в одном из присутствующих я не ощутила человеческой или иной сути.

Все как на подбор — драконы.

Прерывая мои наблюдения на стол была поставлена большая кружка рома и внушительная тарелка нарезанного мяса. Мне от вида последнего на душе хорошо стало.

И плевать мне на запахи таверны.

Ведь что главное в жизни хасраши, это поесть, если появилась такая возможность. А если есть возможность хорошо поесть, то это просто великолепно. Ибо невесть, когда удастся повторить сей греющий желудок момент. Может меня через минуту в войну миров затянет, а там и корки хлеба некогда будет перекусить.

С мясом я управилась быстро. Следом залила его крепким ромом. Кто бы там что ни говорил. Ром — излюбленный напиток хасраши. Мы не пьянеем как обычные люди, тьма не позволяет. По крайней мере, выпить крепкого напитка нам нужно очень много, чтобы ощутить хоть какое-то опьянение.

А вот вкус рома нам нравится. Есть в нем что-то такое — боевое, сильное, терпкое.

Я расслабленно откинулась на стуле, продолжая внимательно наблюдать за творящимся в зале. Пока ничего ни говорило о том, что сюда могут приходить люди.

Но я не могла ошибиться, маг наемник был человеком. И он из сада владыки пришел сюда, а здесь пропал. Начисто стёрся в зале его след.

Тряхнуть надо бы трактирщика. Хорошенько так. С пристрастием.

Я допила последние капли рома и встала.

— Не слишком ли крепкий напиток для леди?

Ох, что-то мне, видимо, не хорошо, раз внезапно начал слышаться в дешевом трактире голос вейлара Шайрена.

— А вы не плохо стоите на ногах, леди Эсми, после кружки крепкого рома. Интересно, что могло привести вас с такую дыру?

Последнее было сказано очень тихо, так, что только я и услышала.