С этими мыслями я проникла на кухню. Здесь выбрала крупный тесак, приноровила его за пояс. На глаза попался ножик с тонким лезвие. Уж не знаю для чего его используют, но очень удобный в руке. Его я тоже прихватила, и молоточек для мяса. Железненький.

Вооружившись, вышла на улицу. Прошла по саду, к тому самому месту, где видела мага-наемника. Присела, коснулась земли пальцами. Сумрак отдавал след нехотя. А выйти в мир я не могла, здесь охрана драконистая разгуливала.

Пришлось сдобрить сумрак собственной кровь. Тот разом стал ласков слизывая с моей ладони гранатовые капли.

След проявился не четкий, все же время прошло, да и маг видимо был опытный. Однако я не даром хасраши, мы натасканы находить даже самые старые следы.

Я склонилась к земле и лизнула её. Некоторое время ничего не происходило, потом я отчетливо ощутила, как во рту запахло грязной обувью. Мерзкое ощущение. Терпеть его нет могу. Но это всего лишь на минуту. А после, вкус пропал, уступая место запаху. Яркому и невыносимо вонючему. Маг-наемник долго шел сюда, скорее всего, не меняя ни носки, ни обувь. Но тем лучше было для меня, такой запах я ни с чем не спутаю.

Вы видели собак, идущих по следу? Я сейчас была той самой ищейкой. Внюхивалась, ловила потоки сумрачного воздуха и уверенно шла за магом.

— Хррр. — Рык заставил меня остановиться у ворот.

У двери, в сумраке, сидел хран и на меня посматривал очень недружелюбно.

— Тебя вейлар Шайрен посла за мной следить? — спросила с усмешкой. Видимо, владыка совсем мне не доверяет. Даже свою верную сумрачную тварь отправил следить. Что ж, умно. От храна в сумраке не спрячешься.

— Давай, договоримся, — начала тихо, глядя в глаза твари. — Ты защищаешь своего хозяина, а я своего.

Он молчал. Подёргивалась верхняя губа обнажая жуткие острые клыки.

Я покрепче сжала рукоять ножичка, но вытаскивать его не торопилась. Нам с тварью, по большому счету, делить нечего. Одной тропой идем.

— Я знаю, что храны прекрасно понимают нашу речь. То, что произошло с Хэйвеном, не должно повториться. А ищейки из драконов еще те. Им необходима моя помощь. Я найду мага-наемника, а через него выйду на заказчика. И, возможно, спасу жизнь и твоего и моего хозяина. А то, что охота идет на них, ты и сам прекрасно понимаешь. Принюхайся, в воздухе пахнет опасностью. Большой, темной. С такой может справиться только хасраши. Тьма рядом с нами, и она поможет. Драконы здесь бессильны. Даже ледяные. Вам нужна моя помощь.

Хран наклонил голову набок, раздумывая. А потом отступил в сторону, пропуская меня.

— Вот и молодец, — облегченно похвалила я. — Правильное решение.

Он ухмыльнулся и сделал шаг ко мне.

Я без слов его поняла. Тварь собиралась идти следом за мной, видимо считая, что и он должен спасать хозяев наряду со мной. Я была не против. Ведь шла не зная, куда приду и с кем столкнусь. И помощь храна могла бы быть очень кстати.

Мы молча переглянулись и невидимками вышли из ворот замка.

9. Глава 9

Хасраши не ошибаются. Потому что их ошибки зачастую стоят жизни.

Это знает каждый воин тьмы.

Это знала я.

И я ошиблась.

В первый раз, когда решила что-то маг-наемник был настолько неопытен, что оставил после себя след. Второй, когда пошла по этому следу. Дрожащему, словно марево в сумраке, четкому, будто его нарисовала для меня сама вездесущая магия. Разве бывают такие четкие следы?

Нет.

И это было моей ошибкой.

Той самой, не единственной и смертельной.

Я свернула в тупой переулок. Здесь было сумрачно, темноту разгонял единственный фонарь, и свет окон.

Из приоткрытой двери трактира слышались хмельные веселые голоса. Вывеска, висевшая над дверью, гласила: