— И что мы время теряем на эти трубки? — снова заворчал Больт. — Мы на клинке столько заработаем...

— Больт, не начинай опять, — спокойно остановил я его возмущения. — Вот уже месяц вы едва зарабатываете на еду. Ваш главный заказчик — это я, вот и выполняйте заказ.

— Да ты уже третий раз нашу работу портишь! Когда уже наиграешься?

— Как и вы с клинком — когда получится.

Я наконец-то разобрался со своим статусом. Звание чу’храбадар, означавшее «юноша из свиты эмира», не давало мне особых привилегий, но не накладывало пока и обременительных обязанностей. Я мог заниматься любой разрешенной на Великом Рынке деятельностью без вступления в соответствующие гильдии. На этом преимущества заканчивались, и начинались неприятности, так как я не мог покинуть Великий Рынок без разрешения самого эмира и был обязан явиться к нему по первому зову. Я обдумал возможность побега и даже ненавязчиво порасспрашивал тут и там, как бы мне это осуществить, но пришел к неутешительному выводу, что без денег и связей с гильдией теней побег мне не светит.

Все дело в том, что Великий Рынок окружен Бескрайней степью, которая очень плотно контролируется патрулями сардукаров. Среди карт, найденных мной у барыги, были и карты окрестностей Великого Рынка. Так вот, местность вокруг просто кишела племенами степняков. Если и получится избежать встречи с патрулями, то шанс избежать встречи со степняками гораздо ниже. А это чревато уже рабским ошейником. Выбраться из города можно только с хорошо защищенным караваном, но в него меня не примут из-за статуса, ведь никто не захочет идти наперекор воле эмира и помогать его слуге сбежать из города.

Кроме того, моя татуировка не обычная, а татуировка с магической меткой. И с помощью этой метки любой мало-мальски способный маг найдет меня в два счета. Свести такую метку непросто. Тут опытный маг требуется, или специальный артефакт, ну или на крайний случай зелье рассеивания заклятий. И найти что-то из этого весьма непросто, даже на Великом Рынке.

Я перебрал в уме уйму вариантов и пришел к выводу, что мне нужно заработать кучу денег для того, чтобы сформировать и экипировать собственный небольшой отряд для пересечения Бескрайней Степи, а затем связаться с гильдией теней для того, чтобы свести татуировку. По слухам, только в гильдии могли взяться за такое незаконное и смертельно опасное дело, но за это опять же нужно платить, причем хорошо, если деньгами. И заработать эту кучу денег нужно очень быстро и желательно через подставных лиц, чтобы не привлекать к себе внимания. Что-то мне подсказывает, что эмир призовет меня, как только узнает, что я разбогател.

Мой план действий включал всего несколько пунктов. Сперва готовлю партию уникальных для Великого Рынка товаров, и параллельно кузнецы изготавливают оружие и экипировку для моего будущего отряда.

Отряд набираю из рабов, которые так же, как и я, жаждут получить свободу и выбраться отсюда. Учитывая обилие бойцовских арен, найти таких труда не составит. Нужно лишь правильно подойти к отбору, чтобы не набрать отморозков. И для этого желательно наладить контакт с одним из домов гладиаторов. Понаблюдав за бойцами вблизи, можно будет существенно повысить шанс найти подходящих людей. При этом нужно усиленно тренироваться самому. Иметь хороших охранников неплохо, но уметь защититься самому еще лучше.

Гильдию теней я оставил на самый последний момент. Все равно денег для оплаты их услуг пока нет, а выполнять криминальные поручения у меня желания не было.

Так что весь последний месяц я занимался конструированием кондиционера. А что, мечей и топоров тут пруд пруди. Никого этим добром не удивишь. Спрос, конечно, имеется, и постоянный, но норма рентабельности маловата. Поэтому я решил заняться охлаждением помещений. Мы, считай, на краю пустыни. Жара днем стоит неимоверная. Богатые горожане нанимают магов для создания и обновления охлаждающих заклинаний, но это жутко дорого. А люди победнее просто терпят. Так что холодильная установка спросом пользоваться будет огромным.