- Я вижу, Вы сейчас не в том состоянии, чтобы вести разговор, - наконец догадался тот. – Что же, с Вашего позволения, лагра, я зайду позже…

Он уже дошёл до двери, когда что-то побудило произнести меня всего одно слово:

- Спасибо…

Мой голос был хриплым и безжизненным, и противен мне самой. Мужчина обернулся так резко, что я сумела заметить играющую на его губах улыбку – и она, о чудо, была искренней.

- Отдыхайте, лагра. Я ещё вернусь…

Последующие часы тянулись словно вечность. Уснуть не получалось, как бы страстно я этого не желала, но и подняться с постели тоже не могла. Кажется, я начинала заболевать, трудная дорога и последующие вовсе не радостные события совершенно выбили меня из колеи. Но ближе к обеду меня разбудила прислуга, чтобы пригласить на семейное торжество по случаю моего прибытия в Ширгарт и помолвки, которую, как оказалось, таким ужасным способом они заключают. Отказаться я не могла, а потому пришлось собираться.

Однако я была не в том состоянии, чтобы решать, какое платье надеть и какие бусы подобрать к нему. Благо, мои служанки знали всё сами, я же сейчас более походила на манекен для платьев, который девушки рядили по собственному вкусу. Ну и пусть. Хуже, чем я уже сумела пережить, быть не могло.

Подобрав мне наряды и туфли, служанки уложили мои волосы в высокую причёску, аккуратную и строгую, нарочно весело подбадривая меня, видя, в каком состоянии я нахожусь. Я знала, что и они были свидетельницами моего откровенного позора, а потому даже в их обществе я испытывала гнетущую неловкость, а потому продолжала молчать.

Мне до сих пор было так стыдно, что я боялась, что никогда не забуду этот ужасный день, или он очень долго будет преследовать меня в моих самых страшных кошмарах.

Однако время шло, и я, можно сказать, уже была готова к трапезе. Хотя и знала, что сейчас вряд ли что-то могу съесть – аппетита не было совершенно. Взглянув на себя в зеркало, я оценила старание моих девушек. Им удалось привести меня в более или менее божеский вид, разве что кожа всё ещё была тусклой и имела зеленоватый оттенок. А нос, глаза и губы от бесконченого потока слёз были слегка припухшими. Ну и пускай. Пусть лагр Кейлор получает то, что заслужил. А ведь он даже не пришёл поинтересоваться, как я себя чувствую после их варварского испытания. Тоже мне, жених, глава благородного семейства.

Мне стало ещё горше от одной мысли о равнодушии моего будущего мужа. Что ж, возможно, это была такая традиция или же он понимал, что сразу же после подобной процедуры меня лучше не беспокоить. Может он хотел мне дать время отдохнуть. И всё же, всё же… Не стоило оправдывать его заочно. Если захочет, оправдается сам.

Настало время идти. Девушки охотно показали мне дорогу, сопровождая меня, ведь за эти сутки, что мы здесь находились, они успели буквально изучить весь замок вдоль и поперёк. Оно и понятно, ведь им нужно было знать, где трапезная, а где прачечная, и прочие вещи, с которыми будет связана их непосредственная работа. Мне же только предстояло всё это изучить. Хотя, если честно, не было уже никакого желания.

Едва мы вошли в ту самую трапезную, в которой находился ограниченный круг людей – помимо прислуги, которая помогала накрывать на стол и обслуживать хозяев, здесь находилось трое. Непосредственно сам хозяин замка – лагр Кейлор; тот мужчина, что уносил меня из «зала позора», как я успела окрестить то место. И почему-то Ания, сидевшая по правую руку от моего будущего супруга.

Она, сняв простое платье служанки, была разодета сейчас как истинная лагра в шикарное красное платье, соответствующее её возрасту. Её блёклые хлипкие волосы были уложены в причёску, а на лицо нанесён макияж. И всё же это была она – та самая служанка, что с самого начала умудрилась испортить мне первое впечатление о замке, в котором я должна была прожить всю оставшуюся жизнь.