– К вам приехали, эли, – ошарашила она меня с ходу.

– Сест… Моя портниха? – быстро поправилась я, прикидывая, что Лелии могло вдруг понадобиться. Мы виделись только вчера и в следующий раз договорились встретиться уже после экзаменов.

– Нет, не портниха, – загадочно проговорила учительница, не пожелав уточнить.

Я занервничала. Кто бы ни был таинственный гость или гости, пришли они точно не ко мне, а к Рамине.

– Не отставайте. – Вейла развернулась на каблуках и чуть ли не вприпрыжку помчалась по коридору.

Я оглянулась на Фабиолу. Поймав ее недоуменный взгляд, поспешила за учительницей. Тщетно пыталась унять тревогу. Святая Диара, кого там еще принесло по мою душу?

На первом этаже нас притормозил мэтр‑куратор.

– Эли Луана, меня вызывали? – мазнув по мне ничего не выражающим взглядом, обратился к вейле.

– Мэтр Вивади, – глаза магички еще больше заблестели, – к вам приехали.

Тут уж я окончательно перестала что‑либо понимать. Зато маг, кажется, сразу нашел разгадку, потому как цветом лица сравнялся с бело‑серой стеной.

Потом зыркнул на меня своими дико‑зелеными глазами. Я невольно попятилась к дверям, толкнув плечом створки. Первое, что увидела, обернувшись, – разодетую в пух и прах даму неподдающихся определению лет. Из‑за обилия белил и помады не стоило и браться угадать ее возраст.

А вот то, что она благородных кровей, было видно невооруженным глазом. И дело не только в одежде. То, как элика горделиво держала голову, с какой грацией подалась мне навстречу, протянув непонятно зачем свои изящные руки, свидетельствовало о ее знатном происхождении.

Я отступила на шаг и впечаталась в грудь метаморфа. Удивилась было, почувствовав, как его руки обхватили меня за талию. В следующий момент этот гад бесцеремонно задвинул меня в сторону, чтобы не мешала ему обнимать гостью.

А еще предъявлял претензии к моему воспитанию. Лучше бы за собой следил!

Мысленно посетовав на плохие манеры мага, я переключила свое внимание на второго гостя. При взгляде на него стало ясно, кем он приходится «дорогому» моему сердцу куратору. Сейчас на меня смотрели такие же, как и у метаморфа, зеленые глаза с идеальными дугами темных, чуть тронутых сединой бровей. Еще немного седины украшало виски гостя. Но черты лица – высокий лоб, острые скулы, чуть прищуренные глаза – были такими же, как и у кучерявого мага. Без сомнения, передо мной старший Вивади. А эта очаровательная брюнетка, скорее всего, его мать. Вон с какой нежностью облобызала сына.

Вот только никак не возьму в толк, зачем я‑то им тут понадобилась?

– Мама, отец, чем обязан визиту? – прервал затянувшуюся паузу кучерявый и с тревогой покосился на меня, скромно подпиравшую стену.

Рядом, вся обратившись в слух, стояла учительница. Но после вежливого предложения старшего Вивади отбыть восвояси разочарованно вздохнула и удалилась.

Дождавшись, когда двери захлопнутся, гость с елейной улыбкой обратился ко мне.

– Неизмеримо рад знакомству, эли Долэри. Ваш отец поскромничал, описывая вас. Вы превзошли все наши ожидания! – захлебывался он словами.

Подхалимаж чистой воды. К чему бы это? Как подсказывала моя интуиция, наверняка не к добру.

– Отец… – попытался осадить родителя учтивый сыночек, но тот даже ухом не повел в его сторону.

Граф указал на диванчик, приглашая меня устраиваться с ним рядом.

– Вы только не смущайтесь. Присаживайтесь, и обо всем поговорим, – пел соловьем Вивади‑старший.

А невоспитанный отпрыск вперился в меня уничтожающим взглядом: мол, сядешь – убью. Но я все‑таки села. Вернее, упала на диван, потому как после слов надушенной мадам ноги сами собой подкосились.