Остановившись рядом с гостевой, подняла руку, чтобы постучать, но так и не донесла ее до двери.

В комнате раздавались мужские голоса.

— Тебе не обмануть меня, сассенау, — с угрозой говорил Лекс. В его бархатном обычно баритоне слышались металлические нотки. — Твой маскарад и грида почерневшего не стоит.

— А с чего ты решил, что это маскарад? — насмешливо уточнил Этьен.

Его голос тоже был совсем не похож на обычный. В нем появились жесткие интонации, подтверждающие мои мысли о том, что злосчастье зачем-то притворяется.

— Не трать мое и свое время, — продолжал давить Стахов. — Из какого ты клана?

— Клан? — хмыкнул Этьен. — Не понимаю, о чем ты.

— Все ты понимаешь, — отчетливо произнес Стахов и добавил: — ариброх варис вахнеши сабон.

В комнате стало тихо.

Эта тишина давила на уши. Я чувствовала, как там, за стеной, ощутимо сгущается напряжение. Будто натягивается невидимая тонкая струна. Казалось, еще секунда — и она порвется, но время шло, а ничего не менялось.

— Хорошо, раз уж ты начал этот разговор, то, может, представишься? — заговорил наконец Этьен. — В знак доверия, так сказать.

— Бриан Лексор Савенар Дессау, герцог Сасберри, — после секундной паузы высокомерно произнес Стахов.

Герцог? Я удивленно покачала головой. Вот это заявочка!

— Из северных Сасберри? — задумчиво уточнил злосчастье. Тон его изменился. В нем больше не было насмешки. — Надо же, почти соседи, — он посерьезнел и, четко выговаривая слова, сказал: — Этан Касиус Сторас Грэн, герцог Олдэни.

С моих губ слетел неслышный смешок. Еще один герцог, ни больше, ни меньше. И я сомневалась в своем душевном здоровье? Да я этим двоим в подметки не гожусь!

— Давно в России? — послышался очередной вопрос Лекса. Или как его? Бриана Лексора Чего-То-Там?

— С две тысячи пятого. А ты?

— С октября две тысячи третьего.

Мужчины замолчали. Я не решалась пошевелиться, переваривая услышанное. Если то, что они говорят — правда, то тогда получается…

Бред какой-то получается! Герцоги, дери твою за ногу! Высшая знать. В центре России.

Но, с другой стороны, если я поверила в колдунов и магию, то почему не могу допустить, что эти два типа — аристократы? Или это совсем уж за гранью нормального?

— Хочу предупредить, Этан: Лэри — моя.

Голос Стахова звучал резко. В нем чувствовались власть и угроза одновременно.

— Уверен? — насмешливо протянул Этьен. — Что-то не больно она на тебя реагирует.

— Ничего. Все впереди.

— Да неужели? — ехидно спросил злосчастье.

— Не пытайся мне помешать, мальчишка, — в голосе Стахова послышались низкие рычащие нотки.

— Если бы ты играл честно, я бы не вмешивался, — спокойно ответил Этьен. — Когда ушла Леокадия, я…

Дослушать я не успела.

— Лерка? Ты чего здесь стоишь? — неожиданно раздался за моей спиной удивленный шепот Скрябиной.

Подруга неслышно возникла рядом.

— А ты какого гоблина по ночам бродишь? — обернувшись, прошипела в ответ.

Хотя, о чем я спрашиваю? Дураку понятно, какого. Людка упорно пытается разнообразить свою сексуальную жизнь, и подруге плевать на то, что Лексу нет до нее никакого дела.

— Можно подумать, ты не догадываешься! — съязвила Скрябина. — И хватит своих дурацких гоблинов поминать, достала уже! Взрослая баба, а все никак «Властелина колец» не перерастешь!

— Пошли отсюда, — взяв Людку за плечо, подтолкнула ее к своей спальне. — В комнате поговорим. Только тихо, не шуми.

— Лерка, ты что, ревнуешь?

Стоило нам оказаться за дверью, как подруга повернулась ко мне и скорчила обиженную мину.

— Ты же сказала, что Лекс тебе не нужен.

— Я-то как раз ничего не говорила, это ты сама так решила.