— Мя-а! — возмутился тот.

— Ну ладно, держи.

Я положила в миску еще один ломтик буженины.

Рыжий тут же вцепился в него и заурчал. Господи, этого кота, что, вообще не кормили?

— Ричард, ты ведешь себя неприлично, — попытался урезонить животинку Этьен.

Кошарик не обратил на его слова никакого внимания. Он торопливо заглатывал мясо, и уши его при этом смешно шевелились.

— Отстань от кота, — усмехнулся Стахов. — Пусть хоть раз в жизни наестся досыта.

Этьен нахмурился.

— Хотите сказать, что я морю его голодом?

— Лекс, ты завтра куда-нибудь собираешься? — вмешалась я.

— Да. Планирую навестить старого знакомого, — откликнулся Стахов. — Вернусь поздно.

— Ясно. Этьен, тогда тебе придется мне помочь.

— С радостью, — откликнулся «родственник». — А что нужно делать?

— Разобрать сарай и сходить на рынок.

— С удовольствием, — с готовностью закивал парень. — Мы же вместе пойдем?

— Нет.

— Почему?

Этьен удивленно уставился мне в глаза. На его лице ясно читалась растерянность. Ответить я не успела.

— Лера, а какой срок установлен в завещании? — неожиданно спросил Стахов. Он задумчиво коснулся брови и едва заметно потер ее.

— Три месяца, — ответила я.

— Значит, в течение этого времени вы не можете покидать дом? — взгляд гостя стал острым.

— Не могу.

— Это завещание такое? — удивленно уточнил Этьен.

— Да.

— Ничего себе! — присвистнул Волошин.

— Не свисти, денег не будет, — шикнула я на него.

— Сомневаюсь, что они у него есть, — хмыкнул Лекс и снова пристально посмотрел мне в глаза. — Получается, до окончания указанного срока осталось две недели?

— Получается, так.

— Офигеть! — воскликнул Этьен. — Это что, ты тут сидишь взаперти и даже выйти никуда не можешь? А почему твоя тетя поставила такое условие?

Этьен знал, что дом достался мне от родственницы, но не был в курсе всех сопутствующих этому подарку заморочек.

— Понятия не имею, — пожала я плечами. — К сожалению, она не объяснила.

Ричард доел буженину, подошел ко мне и вспрыгнул на колени.

— Рич?

Этьен удивленно воззрился на своего кота.

— Ты ничего не попутал?

— Похоже, Лера ему понравилась, — усмехнулся Лекс.

Кошарик потерся о мою руку, требуя ласки.

— У нас с ним взаимная симпатия, — поглаживая Рича, улыбнулась я.

— Уже поздно, — поднялся из-за стола Стахов. — Спасибо за чай, Лерочка, — поблагодарил он. — Все было очень вкусно.

— Да, я, наверное, тоже пойду, — подхватился Этьен. — Ричард, ты со мной?

Кот даже ухом не повел.

— Рич!

Кошарик прижмурил глаза и сделал вид, что спит.

— Да ладно, оставь его. Пусть побудет со мной.

Этьен только головой покачал.

— Он должен спать в своей корзине, — уперся «родственник». — Идем, Ричард! — строго приказал он коту.

Тот неохотно спрыгнул на пол, задрал хвост трубой и потрусил к выходу.

— Доброй ночи, Лерочка, — со значением посмотрел на меня Стахов.

— Спокойной ночи, — слегка заикаясь, попрощался Этьен.

***

После того как мужчины ушли, я убрала со стола, навела на кухне порядок и отправилась к себе. Ждать. Мне было интересно, решится Лекс на любовную атаку или нет? Судя по всему, он не привык к долгим ухаживаниям и хождению вокруг да около. Впрочем, мне это было только на руку.

— Полгода без секса, — вслух посетовала я. — Это уже вообще ни в какие ворота! Прямо чувствую, как превращаюсь в старую деву. Нет, нужно срочно налаживать личную жизнь, если не хочу стать такой, как тетя Лека.

В спальне неспешно тикали старинные часы. На стене тускло горел ночник. Легкий отблеск света падал на лакированную поверхность стола, расползаясь по ней светлой лужицей. Я остановилась у открытого окна и уставилась на освещаемый фонарями двор. Природа молчала. Ни ветерка, ни шороха, ни звука.