Скрывшись от Рэмиля за деревьями, она ненадолго задержалась. Замена тетивы займет всего пару минут, и на открытой местности Тира точно не промахнется. Сейчас она легко могла бы пустить стрелу ему в спину и закинуть в каньон, или просто ранить и оставить на растерзание диким зверям. Но она не стала менять тетиву, проверила, куда тот пошел, и, лишь убедившись, что за ней не следят, ускорила шаг, поспешила по своим следам.

Очень быстро добралась до горного озера, но лес уже погрузился в темноту, и пришлось снизить шаг, чтобы окончательно не заблудиться. Тира позвала свою лошадку, но отклика не услышала — скорее всего до нее еще идти и идти. Она выбежала на лед, двигаясь вдоль берега и стараясь отыскать свои следы, внимательно смотрела по сторонам, потому заметила еле видный синий огонек.

Блеск шел откуда-то из-подо льда. Тира осторожно приблизилась к проталине, опустилась на колени и заглянула через тонкий слой застывший воды. Там, кувыркаясь в бурном течении, носился голубой магический огонек. Синий — знак воды.

— Не может быть, — пробормотала она, рукой сгребая насыпавшийся на проталину снег, — у меня магия огня.

Поговаривали, что маг мог видеть только те огоньки, какой магией владел. И синий — точно не ее цвет. Но все же она его видела, отчетливо могла проследить завлекающие движения, неспешное перемещение прямо у нее под руками. Может, у неё и не было магии воды, но упустить шанс получить ее — глупость. Тира поскребла лед сильнее, проверяя, насколько он крепкий, достала нож и несколько раз ударила. Поверхность треснула, пластинки, тоньше пальца в толщину разошлись в стороны, и Тира легла на живот, чтобы не свалиться в холодную воду.

Голубой огонек продолжал свой танец, словно не замечая ее действий, крутился в вихре ледяных потоков, заманивая, завлекая. Тира скинула накидку, чтобы не намочить, закатала рукава и с содроганием сунула руку в воду. Огонек метнулся, но не пропал, так и остался крутиться. Близко, очень близко, и вместе с тем слишком далеко. Тира сжала зубы и опустила руку глубже, холод впился иглами в кожу, проник выше и кажется, коснулся сердца, она содрогнулась, но продолжила водить рукой, пытаясь ухватить такой заманчивый огонек.

Попался он невероятно легко. Раз и застрял между пальцами, она сжала кулак, чуть ли не крича от радости, вытащила его на поверхность и подскочила на ноги, забыв обо всем от восторга, и именно в этот момент лед под ней треснул, и она даже вдохнуть не успела, как оказалась под водой. Одной рукой она продолжала сжимать пойманную магию, и еще не до конца понимая происходящее, думала только о ней. Осторожно приоткрыв кулак, чтобы убедиться, что огонек никуда не делся, Тира расплылась в улыбке — между пальцами светило ярко, сияло, окутывая ее этим светом. Но, словно почувствовав свою стихию, огонек рванул прочь. Не выскользнул из руки, она все также крепко сжимала пальцы, а стал растворяться, исчезать.

Тира отчаянно сдавила кисть, прижала ее к губам, понятия не имея, как правильно принимать магию и как эти светлячки должны отдавать свои силы. Огонек исчез, оставляя ее в ледяной темноте. И только теперь она поняла, что вода уносила ее от проталины прочь, толкала, крутила, подкидывала на порожках, и сколько Тира ни пыталась, так и не смогла ни за что зацепиться. Лед над головой становился все толще, а воздуха все меньше. Еще несколько отчаянных попыток пробиться на поверхность ничем не окончились. От боли в легких мысли путались, воздуха не хватало, а от холода сводило все тело.