— Командир! — сторонний голос звучит неожиданно.

Для меня, во всяком случае. Я замираю, будто совершила что-то ужасное, греховное. Замут останавливает ласки, шепчет мне в рот, но адресует слова наемнику:

— Мелкий Бивень… как ты не вовремя.

Отстраняясь резко, слизывает остатки моего вкуса с губ, выпрямляется и прячет меня за спиной.

— Тысячекратно извиняюсь. Машина готова, можно увозить стряпуху.

Я выглядываю из-за Чудовища и прихожу в некий ступор. Что? Это кто?

Сутулый щуплый паренек быстро моргает от тика. С дворняжку ростом и в костюме, будто с чужого плеча. Почти утопает в нем. Он совершенно не похож на могучих атлетов Громова, от сурового взгляда которых мне хочется надеть мантию невидимки. У него впалые от худобы щеки и аномально крупные зубы. Словно забор, да еще и кривые. Не смею утверждать, но, наверное, поэтому Бивень.

Я в растерянности выглядываю из-за Чудовища, он делает шаг и говорит идти за ним следом.

— Замут, разве не ты меня отвезешь?

— Нет, с Бивнем поедешь. Его можешь не бояться.

Я смотрю на наемника, а тот странно хихикает. Молодой совсем. И непонятный.

Из кухни крадусь за мужчинами тихо, ступаю осторожно, будто по минному полю. Искоса поглядываю, как Громов развалился на диване, подобно императору своего криминального рейха. Отменной бранью он ругается с кем-то по телефону и обсуждает наши алмазы.

Я молча злюсь, но стараюсь не показывать вида. Налетчик еще отведает горя, ведь на Айхане любые раны заживают быстро. Всегда заживали.

Меня выводят на серый двор, где безымянные наемники уже распахнули тяжелые ворота. Остальные призраками парят по территории, сливаясь с общей картиной мрака черными пиджаками. Я поднимаю взгляд к небу, а оно затянуто тучами. Кажется, сам бог гневается, наблюдая за жестокими делами Громова.

Замут подводит меня к машине и открывает дверцу.

— Только без глупостей. Помни, я тебя из лап самого дьявола вырву, если понадобится.

— Я уже в аду! — отвечаю и плюхаюсь на заднее сиденье, хотя нужно было продолжать спектакль.

Но это архисложно — оставаться невозмутимой, когда балансируешь на грани жизни и смерти.

Замут смотрит на меня сверху вниз и захлопывает дверцу так сильно, что я подпрыгиваю. Через затемненное стекло вижу, как он закуривает и поджигает не только сигарету, но и меня. Глазами. Мужчина вспыльчивы, как вулканы.

Мелкий Бивень, активно жестикулируя, усаживается на водительское кресло и заводит мотор. Резко топит педаль газа, не щадя колес, выруливает со двора на проезжую часть и еще прибавляет скорость. Я не успеваю привыкнуть к его стилю вождения, как мы останавливаемся через несколько домов у точно такого же бетонного забора.

— Давай выходи, стряпуха!

— Необязательно кричать, я и не думала сопротивляться…

Тоже мне доминант. Щелкаю ручкой авто.

— Закрой рот и шевелись.

С магнитного ключа он отпирает врата и пропускает меня вперед. Шагаю по двору и удивленно рассматриваю обитель Чудовища.

— Это что за страсть?— морщусь, видя темный дом.

— Ага, видишь, из крыши камин торчит? — указывает пальцем, поравнявшись со мной. — Замут в нем архитектора сжег.

— Врешь?

— Гадом буду!

— На чистилище похоже. Как вообще здесь можно жить? — скрещиваю руки на груди.

— Дело вкуса, — повторяет за мной жест и пафосно шепелявит.

Снова вживается в образ лютого бандита. Уводит меня к залитым бетоном ступенькам без всякого оформления. Здесь тоже плоская крыша, как у дома Громова, но фасад полностью отделан черным мрамором. Тут большие панорамные окна тонированы наглухо, так что с улицы невозможно разглядеть обстановку. Боюсь представить, что внутри. Стальная дверь подобна бункерной. Неуютно до озноба. Еще и грозовые молнии отражаются в стеклах, как в фильмах ужасов — надвигается буря, и кажется она не только по метеопрогнозам.