- Мама?!
- Ну да, а что тут такого? - девушка с голосом мамы кокетливо поправила декольте.
- Надо, видимо, готовить обед. Домовой сказал, что есть волшебная скатерть.
- Женихи обойдутся. Тут, наверняка, есть кафе где-нибудь поблизости. В крайнем случае, могут заказать пиццу.
- Но…
- Самое главное, провести, как полагается, ужин первого дня. Некоторые женихи смогут прибыть не раньше полуночи. Мы же не можем оскорбить их тем, что устроили званый обед только для избранных? Этого делать не стоит. Там будут такие нелюди, с которыми остальным твоим женихам сложно тягаться. Идём, нужно еще все подготовить.
- Что подготовить?
- Узнаешь за ужином. Раньше нельзя, - мама понизила голос, - и будь так любезна, пока не решишься сделать выбор, относись ко всем одинаково небрежно. Поощрять их сейчас уже нельзя, могут себе напридумывать лишнего, сложнее будет отказать. Тем более, что собралось слишком большое количество одарённых под одной крышей. Мне сложно предсказать, что будет дальше, когда соберутся все твои женихи.
- Идем, Маришаль, будем готовиться к окончанию первого дня отбора.
- И первой ночи.
- Мама?
- Нужно же тебе выбрать подходящее бальное платье? Мы заказали несколько.
- А я еще достала для любимой племянницы коробку с антикварным платьем. Его шили триста лет тому назад, но так и не надели ни разу. Тебе должно подойти, дорогая.
- Спасибо, тетя.

14. Глава 14

Оказывается, в доме была небольшая гостиная. Была. Теперь она - гардеробная или просто склад разношерстных вещей. Никогда бы не подумала даже, что за пару часов, имея в руках ноутбук, можно потратить несколько миллионов просто на барахло. Нахожусь в состоянии глубочайшего непонимания или, проще говоря, в шоке.

- Ну как? - с видом маньяка заглядывает мне в лицо мама, сжимающая элегантное черное платье, украшенное перьями и камнями, судя по ценнику, натуральными и редкой огранки. Нет, утром оно бы ей подошло. Изящная вещь для дамы, но после встречи мамы с эльфийском кустом… Сложно сказать, как эти перья будут смотреться на девушке лет двадцати, - Ты знаешь, наверное, будет неплохо.

- Не отдам! Даже не мечтай.

- Я и не собиралась. А вон там, в куче, что торчит такое красненькое?

- Это мое! - коршуном кинулась тетя, извлекая из груды вещей алую майку, - и это тоже, - подгребла она, уже лежа на перекинутых через рекамье платьях, что-то розовое в кружавчиках и оборках.

- Посмотри вооон в той куче, - нашлась мама. - У нас теперь у всех троих примерно один размер одежды. А там вещи… ты знаешь, тебе они больше подойдут. Ты же любишь офис стайл?

- Не так чтобы очень.

- Хм. Тогда закажи себе все, что хочешь, сама. Ну, или выбери тут из того, что еще не подгребла к себе тетя Роза.

- Вот не надо из меня делать жадину, просто нашей девочке это не подойдет. Она еще слишком юна!

- Кто бы говорил только.

- Олеся на себя посмотри! Этот листик точно будет последним! А сама потом выпала из платья и это на глазах у моего без малого мужа.

- Ну и ладно.

- Пойдем, Маришаль, я лучше покажу тебе особенное старинное платье. Оно тут в кладовой, я специально его сегодня достала. Такой день. Первый вечер отбора.

- Первая ночь, - с придыханием произнесла мама, и мне стало немного дурно от ощущения смутной тревоги на душе.

- Идем, - тетя ловко подскочила над своей законной добычей и ринулась в кладовую, попутно ухватив меня за руку.

- Вот оно, твое платье.

В крошечной кладовке стояла высокая фанерная коробка, словно предназначенная для куклы из дорогого магазина. Тетя поманила короб пальцем, и тот мигом вылетел на центр гостиной.