– Так что же главное? – вдруг смело и звонко спросила Тара. Все оглянулись на нас.

– Дисциплина, – сурово рубанул Кайрен. – Умение подчиняться приказам. Я буду вас этому учить. Вас ждет муштра, барышни. Жесткая и беспощадная. Но вы мне потом спасибо скажете.

– Муштра – это замечательно! – с энтузиазмом отозвалась директриса.

– Я научу вас ненависти. Она – залог победы в схватке. Отваге учить не буду, она либо есть, либо ее нет. Я научу вас не страшиться собственных заклинаний, потому что боевая магия не для слабых духом. Научу, как использовать подручные средства, чтобы себя защитить. Как надрать задницу любому засранцу, который посмеет посягнуть на вашу жизнь или честь.

Половина зала взвыла от восторга и разразилась аплодисментами.

– Он опять сказал это! – захлебывалась Виктория. – «Задница», и еще «засранец».

– Виктория Вайтерн, пять, нет – десять раз вымыть рот с мылом! – разбушевалась Розга. – Самым дешевым! Из козлиного жира!

Вторая половина зала шокированно молчала. Я была во второй половине.

Боже мой, что нас ожидает! Что за ерунду придумал Ингвар! И кого он ниспослал на наши головы! Кайрен Шторм – чужак. Он неуместен здесь. У нас тут свой мир, а Кайрен – угроза его покою.

– Господин Шторм, мы не используем подобные выражения в стенах Академии, – не выдержала директриса.

– Виноват, – только и обронил Шторм. – Но мы, солдаты, народ простой, уж простите. Ежели я вам не по нраву, ищите другого учителя.

– Ни за что, – твердо сказал принц. – Ты не отвертишься, Кайрен. Слово есть слово. Академии придется смириться с твоими особенностями.

3. Глава 3

После скандального выступления Кайрена Шторма собрание быстро закончилось.

Королева отступила на платформу, вознеслась к потолку и удалилась. Принц хлопнул хмурого Кайрена по плечу и увел с собой через боковой проход в учительскую.

Директриса скомкано произнесла напутственные слова, классные дамы повели воспитанниц на первое занятие.

Розга подгоняла нас, что есть мочи, будто спасаясь от пожара.

По дороге в класс она возмущенно бормотала под нос:

– Подумать только! Позор! Скандал! Ладно принц… он еще юноша, не имеет должного опыта и понятия… Но королева! Как могла допустить!

Девочки шагали в ногу, одни возбужденные, другие озадаченные.

– Вот это да! – сообщила сияющая Тара мне на ухо. – Шторм – это нечто!

– Нам конец. Это худший учитель из всех, – обреченно простонала Лиза. – Он нас сожрет.

– Он такой душка! – с восторженным всхлипом отозвалась Барбара.

– Молчать! – Розга показательно, с силой хлопнула себя по руке стеком. Переборщила, потому что побледнела и закусила губу.

– Мне не терпится на урок боевой магии, – прошептала Тара.

Я ее нетерпения не разделяла. Меня терзали опасения: с одной стороны, занятия боевой магии обещали стать интересными. Но с другой – Кайрен Шторм в речи сделал упор на вещах, которые мне ой как не понравились…

Мало у нас муштры в Академии! «Воспитание ненависти» звучит и вовсе жутко. А если он будет сквернословить и на уроках? Грубые, злые, чванливые мужчины отвратительны.

К счастью, мы получили передышку, потому что первым уроком поставили рукоделие.

Розга открыла дверь класса и жестом велела воспитанницам входить.

Уроки рукоделия я одновременно любила и не любила.

Любила потому, что вела их славная госпожа Фуляр.

Но швейное дело было мне не по нутру по причинам весьма постыдного и тайного свойства...

Швейный класс просторный – целая мастерская. Здесь огромные окна, поэтому внутри светло и нарядно. Подлинное царство буйных красок: повсюду свалены плотные тюки тканей, по стенам развешаны образцы полотен. Яркий бархат, золотая парча, блестящий шелк, нежные кружева, похожие на кремовые украшения на пирожных…