– К чему всё это ты говоришь, колдун? – спросил садист, пронзительно смотря в глаза седовласого.

– Я маг, а не колдун, – ответил пожилой мужчина. – Ну, пускай-пускай, если тебе от этого будет легче.

– Решил подразнить меня? – оскалился тиран. – Решил повторять мои слова?

– Есть иной путь, путь без крови, – добавил маг.

– Ты прав, война обрыднула мне, – смотря в глаза своего пленника, ответил узурпатор. – Кровь и битвы не приносят сатисфакции. И никогда не приносили удовлетворения. Это было нормой для устрашения врага. Для того, чтоб никто и не подумал пойти против нас.

– Но ты сам решил захватить все земли, – скорчил лицо Бумбол, от боли в животе. – Для того, чтоб стать Императором? Для этого ты зверски замучил и поубивал столько людей? Из-за этого ты загубил столько земель. Без инженеров они умрут, задохнуться.

– Технологии нас отбрасывают назад! Мы разленились! Мы стали под вольны им. Хватит нести околёсицы! Что же ты хочешь мне предложить? О чём ты начал говорить?

– Для начала, пощади их, – указывая на заключённых. – Отпусти этих двоих. Пощади. Прояви милость.

– Нет, так не пойдёт, колдун. Что ты хочешь мне предложить? Говори! О каком другом пути ты говорил?

– Я могу сделать тебя самым богатым в этих землях.

– Я и так богат, колдун. Ты не представляешь, насколько я богат. Я завоевал тридевять земель. Глупый старик.

– Но, став воистину самым богатым ты будешь богаче всех, а те, кто будут менее богаче тебя, они станут нищими, а нищие не могут жить без богатых, и они будут зависеть только от тебя. Потому, как у тебя будет самый редкий драгоценный камень на всём белом свете.

Король и царь расхохотался в ответ.

– Я нищих вообще вырезаю, это лишние рты, – увлеченно продолжал разговор Мальгвардар второй. – Значит, хочешь меня за дурака выставить, – ещё раз ударив в живот седовласого, злобно произнес изверг.

Мужчина склонился над деревянным полом трибуны, но ещё стоял на ногах. Ему было больно, но он держал себя в руках.

– Так вы имеете связь с Великой Деей? – сжимая перстень в кулаке, заинтересовался герой.

– Лишь весточку могу пустить, – ответил заклинатель. – Письмо, так сказать. Голубями. А ответ может прийти, а может и с большим опозданием. Ждать придётся долго, очень долго. Поговаривают, что жрецы их там,… – указывая вверх, – …над небом. Но мы это не проверяли.

– Понятно, – удручённо выдохнул Дмитриевич. – А как оно мне поможет? – тряся перстень на своём безымянном пальце. – Ха, – усмехнувшись. – Мой размерчик.

– Я бы не сказал, что оно способно защитить Вас сразу, Олег. Ему нужно время. Прошу учитывать это. Но знойное солнце, теперь не так будет мучить Вас. Пламя не сможет первое время нанести ущерб Вашему телу, и Вы не почувствуете боль, только за состояние одежды не отвечаю. А вот ожогов не будет. И вот ещё, не смейте, Олег, купаться с ним в лаве. Хорошо?

– Но почему же? – улыбнулся герой, понимая, что это шутка.

– Потому, что оно не предназначено для этого. Оправа не справится с ней и расплавится. Ну, есть ещё одно свойство.

– Какое?

– Этой породы больше не существует в природе. Этот хрусталь был прозрачным, а покраснел, когда пала войско МальКул второго. Так говорят, поговаривают. Таково придание. Возможно, это просто красивая история. Никто и никогда это не смог проверить и не сможет. Просто знайте, это красивая легенда. Могу поведать.

– Ну, так это понятно, – кивнул головой Максимов. – Красиво у вас здесь. Но мне нужно ватагу вызволить. И потерять это место настоящая трагедия. Я рад, что помог вам всем.