– В БИЛДВОР! – прокричал король и царь. – МЫ ИДЁМ ДОМОЙ!

Армия продолжала свой путь, покидая полыхающую деревушку. Уловив отверстие в ткани, маг сел как можно ближе. Свежий воздух наполнил его лёгкие и он, смотря как движется телега, постепенно заснул.

Резкая остановка пробудила седовласого, он вновь упал на мокрый и вонючий пол. Нос его уже не так буйно реагировал, как это было в самом начале его визита в клетку.

– Прибыли, – прозвучал голос первого.

– Не долго осталось, – добавил второй.

– Я так устал, – сказал третий.

– Поскорей бы! – дополнил четвёртый, всё так же посвистывая в каждом слоге.

Бумбол хлопнул себя по карману, нащупав что-то. После чего он дотянулся до надорванной ткани и, схватив её, разорвал.

– Нельзя, – прозвучал голос первого.

– Нас накажут, – добавил второй.

– Будут бить! – задрожал третий.

– Успокойтесь, скоро смертная казнь, – сказал четвёртый. – Чего нам волноваться? В крайнем случае, нас просто забьют насмерть. Двоих они так и убили. Какой смысл ещё страдать?

Вернув свой взгляд к разорванному отверстию, Бумбол вновь попытался дотянуться до него. Но сейчас это у него не получалась.

Внезапно накидка с клетки слетела прочь, открывая вид на её содержимое. Стоявшие рядом зеваки, прикрыли свои лица от разящей вони. Четверо пленников, исхудавших от долгого пути, прижались друг к другу. Прикрывая свои лица, покрытые сыпью, они испытывали боль от яркого света, всячески скрывая свои глаза.

– Больно! Больно! Больно! – прижимались несчастные друг к другу.

– Сильное истощение, – подумал Бумбол. – Цинга. Это как же нужно так извести тело человека, чтоб его сыпь покрыла целиком и зубы стали выпадать. Изверги… – от мысли мага отвлёк удар.

Тяжёлый булыжник ударил седовласого в плечо, доставив невыносимую боль. Ненависть горожан не знала границ. В этих заключённых они видели лишь причину своей скорби. Так горе местных обывателей, быстро перерастало в злобу и отвращение по причине войны. Той самой войны, из-за которой многие не вернулись домой. Те, кто в своё время с подвигнулся на битву с драконами, но задержавшись в рядах армии правителя, двинулся освобождать и другие земли.

Тем временем, далеко впереди, народ приветствовал своего правителя. Царил настоящий праздник. Воспаряя ввысь цветы и яркие полотна тканей, они встречали своего короля. Конь величественно шагал по устланному ковру везя на себе Мальгвардара второго. Торжественная звучала музыка, ликовал народ. Сидящий на коне король и царь, окропленный кровью врагов своих, смотрелся мужественно. Он вернулся домой, чтобы принять титул императора и сделать Билдвор центром империи.

Отношение к сидящим в клетке было иным. В пленников кидали камни, кто-то плевал, пускались бранные и оскорбительные слова в сторону пленников. Никто им не хотел добра, лишь проклятья и желания смерти, угрозы и грубая брань летела в адрес заключённых. Их ненавидели и готовы были разорвать своими же руками. Стражники не подпускали зевак слишком близко, удерживая толпу.

Телега продолжала двигаться к центру города, когда несколько рыцарей окатили пленников холодной водой. Вода чудом обошла мага стороной, он оставался сухим. Прижатые друг к другу заключённый задрожали от холода. Но стражники просто пытались перебить запах.

И доехав до определённого места, средство передвижения внезапно остановилась. Резкое торможение сбило с ног Бумбола и остальных заключённых.

– ВЫХОДИТЕ! – грубым голосом произнес страж в королевском доспехе, подойдя к клетке с заключёнными.

Прозвучало три щелчка. Петли вновь заскрипели, отворяя решётку камеры.