Я внимательно смотрел в ее глаза, что сейчас казались мне бездонными, со слезами на подрагивающих ресницах. Запах лотоса, преследовавший меня всю ночь, вновь окутал со всех сторон, пробуждая инстинкты.

Моему Змею нравилось то, как сейчас выглядит эта рабыня у моих ног.

Беспомощная, соблазнительная, чувственная.

Ее красивая, упругая грудь учащенно вздымалась от каждого вздоха, прозрачная ткань призывно оголяла бедра, а раскрасневшееся личико и испуганный взгляд делали ее еще более желанной добычей.

Демон!

– Не жди, что я стану таким же… – гневно прошипел я, склоняясь к ее лицу, и Лианэль застыла, затаив дыхание.

Хотелось сорвать с нее этот наряд, взять ее силой прямо на этом полу, заставить ее стонать, подчиняться, произносить мое имя…

Но старик прав.

Она была еще слишком слаба.

Я порывисто поднял ее с пола, и девушка покорно обхватила мою шею руками, не пытаясь сопротивляться. Близость ее горячего тела вызывала неистовое желание, заставляя вновь почувствовать дискомфорт в деснах.

Проклятье…

В моей постели ей точно нельзя сейчас находиться!

И согласившись с собственными мыслями, я направился в смежные покои, что уже с утра были убраны и подготовлены для новой Эрай.

Эсиль замечательно справлялся со своими обязанностями, исполняя роль главного помощника «Серебряного архана». Я доверял ему. Он всегда держал язык за зубами и не лез в мои дела. За это, собственно, я его и ценил, выплачивая ему добротную сумму денег из прибыли.

Даже этой ночью он не стал задавать вопросов, увидев на моих руках Лианэль. Хотя, думаю, у него их имелось в избытке.

Я вошел в покои и положил девчонку на постель, в результате чего она напряглась, невольно облизнув свои пересохшие губы.

«Не стоит меня дразнить…» – подумал я, усмехнувшись собственным мыслям.

Я видел затаившееся желание в ее синих глазах, желая поддаться порыву и взять то, что принадлежит теперь мне!

Но здравый смысл останавливал.

Она была нужна мне, чтобы осуществить задуманное. С помощью нее я собирался вновь войти в совет верховных Шэриада и править рука об руку со своим братом.

Мне нужно было его прощение, нужно было его признание…

И ради этого я снова готов был пойти на все!

Девчонка слегка вздрогнула, что-то разглядев в моих глазах. И когда я уже собирался уходить, ее прохладная ладонь неожиданно коснулась моего запястья.

– Расскажи мне, – внезапно произнесла она, и я невольно нахмурился. – Почему ты здесь, а не во дворце с правителем? Зачем тебе я?

Я задумчиво смотрел в ее пронзительные глаза, едва не поддавшись мимолетной слабости.

– Прошу, – вновь взмолилась она, и ее вторая ладонь накрыла мою руку. – Мне нужно знать. Неизвестность пугает, лишая покоя.

– Всему свое время, – отстраненно ответил я, осознавая, что еще не готов ей все рассказать.

Мне необходимо было подумать.

Наг, который принес ее в «Лотос» много лет назад, скорее всего, был магом, поскольку только они носили кожаные плащи. А светящийся шрам на столь юном теле наверняка являлся магической меткой.

Но зачем? Что он сдерживает внутри?!

И кто оставил этот шрам?!

Все это мне еще предстояло выяснить.

И если я окажусь прав в своих догадках, мне достанется не только Элай, но и место рядом с братом.

Я решительно высвободил руку из ее тонких пальцев и молча покинул комнату, ощущая спиной ее полный отчаянья взгляд.

7.3

Лианэль

Я лежала на мягких подушках, ощущая, как на лице высыхают слезы.

Наран ушел.

Мне удалось убедить его в своей лжи, надеясь на то, что так я смогла спасти ему жизнь.

Но что будет со мной?

Принц не ответил на мои вопросы, оставив меня одну в огромной постели. Я видела замешательство в его зеленых глазах, напоминающих цвет папоротника в дождливый день.