Я огляделась по сторонам, раздумывая, не должна ли взять с собой охрану – но среди наёмников не было никого, кому я могла бы всерьёз доверять, потому я только сплюнула мысленно, вскочила в седло и направила коня к холмам. Сабир, не дожидаясь команды, легко и непринуждённо последовал за мной.

Нас легко пропустила стража, и когда мы проходили мимо постовых, от моего внимания не укрылось, с каким уважением они смотрят на Сабира, даже, кажется, чуть кланяясь, когда мы проходим мимо. Заминка случилась только у главного шатра – вместо того, чтобы впустить нас внутрь, стражник сам нырнул под полог, и вернулся только через пару минут.

- Иди, сайда, - сказал он и снова поклонился Сабиру. – Тебя ждут.

Тут я отметила тот факт, что ни один из них не попытался заговорить со мной. Но времени на размышления уже не было, мы вошли.

Аджар сидел в деревянном резном кресле. По правую руку от него стояла красивая молодая женщина, со смуглой кожей и в платье непривычного кроя – как будто цветное полотно перекинули через одно плечо. По другую руку, чуть в отдалении, замерли двое стражников, между которыми стоял Кайл. Толи к нему отнеслись достаточно милостиво, толи никто попросту не усмотрел в нём угрозы, но его не удосужились даже связать.

Сабир и Аджар снова заговорили на незнакомом языке, но Кайл стоял слишком далеко, чтобы мне помочь – так что оставалось только досадливо поджимать губы и ждать, когда Сабир соизволит что-нибудь мне объяснить.

Тем временем в разговор вмешалась красавица, стоявшая у вождя за плечом. Говорила она нервно и как-то требовательно, и даже я чувствовала, что слова степного наречия не льются с её языка ровно, как у мужчин, а катятся подобно камням в потоке горной реки.

Аджар ответил резко, рукой показал ей молчать, но женщина и не думала слушаться.

Потом Сабир что-то сказал, и она смолкла. И почему-то посмотрела на меня.

Следом обернулся и Сабир.

Взял меня за руку, чуть отвёл от трона и, взяв в ладони моё лицо, уверенно поцеловал.

Я задохнулась от неожиданности, но поцелуй был сладким, и чего уж там скрывать – очень даже желанным. Сама не заметила как накрыла его пальцы своими ладонями, прижимая плотней.

А потом Сабир чуть отстранился и внимательно, чуть сверху заглянул мне в глаза.

- Ты отпускаешь меня? – шёпотом спросил он.

Я на секунду закусила губу, а затем быстро кивнула.

- Я к тебе вернусь, морская госпожа. Как только смогу – или как только у тебя появится нужда.

Последние слова особого эффекта на меня не произвели – в конце концов, все мужчины на прощание говорят что-нибудь в этом роде, но не возвращаются никогда.

Я высвободилась из его рук и повернулась лицом к Кайлу.

- Могу я теперь забрать своего невольника?

Аджар подал знак стражникам, и те расступились в стороны, а Кайл поспешил перебраться поближе ко мне. Я оглядела собравшихся, но сказать им мне было нечего. Поэтому повернулась к Сабиру и только произнесла:

- Сабир… Я надеюсь, ты не станешь ходить набегами на мои города.

- Обещаю. Никогда.

Не придумав никакого другого прощания, я отвернулась и вышла из шатра.

Кайл следовал за мной по пятам до самого ограждения, где мы с Сабиром оставили коней. Я посмотрела на того, который был под Сабиром – он был без седла, и Кайл явно не смог бы ехать на нём верхом.

- Садись за мной, - махнула я рукой. Вскочила на спину своему жеребцу, протянула руку, помогая забраться на круп и устроиться рядом. И пустила коня вскачь.

Очень редко на моих глазах появлялись слёзы. Откровенно говоря, не помню, когда это было в прошлый раз. А сейчас просто ветер хлестал по щекам, вот и выступила влага на ресницах.