— А я?! — внезапно воскликнула Несси. — Ты разрешишь мне остаться у тебя?

— Сегодня — да. Но завтра ты отправишься домой и объяснишь свое поведение матери. Не верю, что она бы тебя не выслушала, поговори ты с ней нормально.

— Но, Аншас! Я же…

Наг жестом остановил сестру:

— Поговорим об этом позже. Уже слишком поздно и девушкам нужен отдых. Сейчас провожу их в гостевые комнаты, и мы с тобой поговорим.

— Но… — мне хотелось сказать, что я сейчас слишком возбуждена, чтобы улечься спать, к тому же так и не поняла, чего ждать от будущего.

Но Аншас сжал мою руку и произнес:

— Снежана, поверь, мы во всем разберемся и решим, как действовать дальше. Но уже слишком поздно, нам всем нужно набраться сил. Завтра на свежую голову подумаем.

Возразить было нечего, но кое у кого возражения все же нашлись:

— А поесть? — возмутилась Зоя. — Мы, между прочим, на ужин только глоток глинтвейна сделали!

Блондин, к моему удивлению, смутился, и чешуйки на порозовевшей коже у висков проступили отчетливее.

— Прошу меня простить. Я оказался негостеприимным хозяином и не подумал об этом. Шелдон, — позвал он застывшего в дверях гостиной дворецкого, — организуй нам ужин. — Но тот не пошел тут же исполнять пожелания, а замялся. — В чем дело? — приподнял бровь наг.

— Видите ли… Обычно, вы проводите праздники вне дома, и на это время я отпускаю кухарку. Ужин готовить некому.

— Шелдон, уверен, что-то в кухне все-таки есть. Будь добр, организуй нам легкий ужин. Сегодня переживем без деликатесов. Все равно в праздничную ночь мы ничего нигде заказать не сможем.

Дворецкий неуверенно кивнул и удалился.

Мне есть совсем не хотелось. И я была бы рада оказаться наконец наедине с собой и обдумать произошедшее, но у Зои в стрессовых ситуациях аппетит всегда распалялся, и бедному Шелдону все же придется что-то придумать для нее. Голодной Зоя не заснет, а если Зоя не спит, то больше в доме не спит никто, если, конечно, это не входит в ее планы.

— Аншас, мы можем поговорить наедине, — позвала брата Нэсси, как только дворецкий скрылся из виду.

Она явно нервничала. Ее выдавал хвост, кончик которого нервно дергался из стороны в сторону.

— Я уже и так показал себя негостеприимным хозяином, чтобы сейчас оставлять прекрасных дам. Давай переговорим после ужина.

— Аншас, пожа-а-алуйста… — она состроила такую умильную рожицу, что отказать было невозможно.

— Хорошо, отойдем к окну, там мы сможем не мешать нашим гостям и обсудим, что тебя так волнует.

— Братик, не отправляй меня домой! — услышала я ее еле слышные воззвание, как только они отошли. — Я правда думала, что мама сговаривается с родителями Сушана! А тут мне говорят, что в зале меня ждет Шанас. Что я должна была делать?!

— Как минимум — нормально поговорить с матерью, — строго ответил ей наг. — Ты подумала об ее репутации и репутации нашей ветви? Как мы все теперь выглядим в глазах общества после твоего исчезновения посреди праздника? Я не говорю уже об отношениях со всей ветвью Нисшас.

— Аншас… — на глазах девушки заблестели слезы, и наг укоризненно покачал головой.

— Нэсси, вернуться домой и обсудить все с матерью и отчимом необходимо. Силком замуж тебя никто не потянет. И ты это знаешь не хуже меня.

Я мелкими глотками пила чай и непроизвольно прислушивалась к их беседе. По тому, что никто из оставшихся не торопился начинать разговор, было понятно, что всем интересно, что решит Аншас.

— Я боюсь, — внезапно призналась девушка.

— Тебя точно никто не съест. Тем более, когда узнают, что все это время ты провела в моем доме.