– Прикрой глаза, – попросил Макс, как только я вышла.

– Зачем?

В сердце неприятно кольнуло.

«Надеюсь это не то, что я думаю».

– Ну прикрой, – не унимался Макс, – Что тебе стоит.

– Ладно, – вздыхаю и прикрываю глаза.

Брат осторожно взял мою ладонь и повёл в сторону залы. Уже отсюда ощущаю запах запечённого мяса и слышу треск свечей.

«То», – делаю вывод и открываю глаза.

– Ну зачем? – возмутился Макс, – Зачем так рано?

Я застала его затем, что он пытался встать на одно колено, вертя при этом маленькую, бархатную коробочку.

– Нет, – говорю, как отрезаю.

– Но я ещё ничего не сказал, – поджал губы Макс и как-то не по-доброму взглянул на меня.

– А я уже всё поняла, – прохожу к столу и присаживаюсь на стул. Наливаю в бокал вина, – Думаю не стоит ждать твоей пламенной речи если всё равно скажу «нет».

– Ты странная, – прокомментировал моё поведение брат и занял место на противоположном конце стола, – Всего двое суток и тебя не узнать. Кто-то есть?

– Нет, – пожимаю плечами и делаю глоток, – Ум, вкусное, – благодарно киваю Максу.

– Почему тогда? – не сводит с меня он глаз.

– Просто, – снова пожимаю плечами, – Я решила вообще не выходить замуж.

Встаю и ставлю бокал.

– Вкусно, но много вредно. Я в комнате поем. Спасибо, – беру тарелку и приборы.

– И когда, позволь узнать, ты это решила? – зло сверкнул глазами Макс, – В какой момент? Когда кувыркалась …

Фраза осталась незаконченной. Стоим и сверлим друг друга взглядом. Казалось, что брат прожжёт меня им, но мне почему-то всё равно. Просто стою и смотрю в ответ. Не хочу уступать.

– Прости, – меняет тактику брат, – Я опять давлю, – смущённо улыбнулся, – Позволь тогда показать другой сюрприз.

Макс взял лежащий рядом с ним планшет и быстро забегал пальцами по экрану. Отмечаю, что раз планшет лежал на сервированном столе, то и это брат готовил заранее.

– Не уверена, что мне понравится, – озвучиваю свои мысли.

Последующий звук вызова лишь подтвердил мою догадку.

– Для начала взгляни, – не унимался брат, – Прошу, подойди. Обещаю, это последнее о чём попрошу.

Сдаюсь и подхожу.

– Я же говорю мне не понравится.

Разворачиваюсь и пытаюсь уйти, но Макс перехватывает мою руку. Из планшета раздаётся голос отчима:

– Надя, не уходи. Мама очень хочет видеть тебя и кое с кем познакомить.

Подумав пару секунд, вновь вглядываюсь в экран.

– Мама, – вырывается из моей груди, к глазам подошли слёзы.

Разглядываю родное лицо и понимаю, почему, лелея давние обиды, не хотела общаться. Почему не сделала ни единого звонка домой.

Всё просто. Я боялась. Боялась, что не выдержу и рвану в родные объятия. Потому что скучаю. До безумия скучаю по родным глазам, по усталой улыбке, по рукам. По нежным и ласковым рукам.

– Наденька, – мама тоже плачет.

– Надя, Максим, познакомьтесь, – видя, что мама не в состоянии говорить, отчим перехватил из её рук какой-то свёрток и поднёс к экрану, – Это ваш брат, Андрей. Сегодня ему пятый день.

Вглядываюсь в свёрток и первым делом замечаю глазки. Чёрные, как у нас с мамой. А ещё очень внимательные и суровые.

«Разве у малышей бывает такой взгляд? А может мне опять причудилось?»

Вдруг в голове, что набатом ударила мысль. Пожалуй, по силе и мощи она ему нисколько не уступала. Поспешно поздравляю и прощаюсь, кажется, даже обещаю приехать. После бросаюсь в уборную и начинаю перебирать залежи маленьких коробочек.

«Ну же, ну», – через некоторое время в нетерпении жду результат теста.

В интернете я перелопатила кучу самой нереальной информации, но не учла одного. Вернее, не догадалась припомнить свой календарь.