Приятная прохлада вечера вмиг превратилась в холод, и я поёжилась. Попыталась сделать шаг назад, но Макс сильней зажал лежащую на его сгибе локтя руку. Мой манёвр не удался, поэтому с нажимом отвечаю:

– Повторяю. Не хочу это обсуждать. И хватит всё время подводить меня к этой теме.

– Хорошо, – новый вздох брата, – Прости. Я просто переживаю.

Макс снова попытался заглянуть в мои глаза, но я отвернула голову.

– Прости, – ещё раз выдохнул он и подцепил мой подбородок пальцами. Осторожно попытался вернуть мой взгляд, но я не позволила, освободив подбородок от его цепких пальцев.

Ему пришлось уступить и возобновить движение.

– Пошли, упрямица, – произнёс Макс, покачал головой и продолжил задорным голосом, – Да, вот эта сцена, там, где героиня на перевес с автоматом, увешанная гранатами, вышла всех мочить действительно умора.

– А вот и нет. Там, где…

Я с удовольствием подхватила смену темы и вскоре мы вновь, смеясь, делились на наш взгляд наиболее весёлыми моментами в фильме.

Несмотря на то, что я сразу же строго на строго обозначила темы, которых ни при каких обстоятельствах не хочу касаться, Макс всё равно время от времени пытается озвучить их, поговорить. Приходиться напоминать и это удручает. Одна радость, что это единственный минус обновлённого Макса. Иной раз пугаюсь какой он стал душка и того, что пусть в малом, но стала уступать ему.  

Удивительно, но Максу всё же удалось разбудить в моей душе тёплые чувства. Не скажу, что вновь безумно полюбила его, но благодарность и доверие он заслужил. Вот уже месяц, как мы живём под одной крышей, и он заботится обо мне, как о царице. Нет, никакого интима, просто беседы, прогулки, забота. Кино, конфеты, цветы, комплименты.

Как бы я не сопела, в день своего приезда Макс сам предложил сопроводить меня до травмпункта, а дальше в деканат. После приготовил обалденный ужин и в дальнейшем дела по дому взял на себя. Единственное, я не дала ему трогать Ленкины вещи. Собрала и упаковала их по коробкам сама. Её комнату заняла сама же, а Макс гостиную, в которой до него я и обитала.

Но как бы хорошо и безоблачно не было, на душе скребли кошки. Виню себя за то, что должным образом не поинтересовалась самочувствием подруги. Не поговорила с ней. Выглядит так, будто избавилась и забыла. Соц. сети по-прежнему молчат, как и её телефон. Ехать не вариант, поэтому начала искать другие контакты. Через их центр помощи диким животным, к примеру. Как бы не опасалась Алекса, а в большей степени своей реакции на него, всё равно набрала номер приёмной.

Женский голос поинтересовался целью моего звонка, а после моим именем и фамилией. После услышанного собеседница рявкнула, чтобы я больше не смела звонить и бросила трубку. Вот так вот с трубкой в руках и в полном недоумении застал меня Макс.

– Что-то случилось? – поинтересовался он.

– Нет, – отвечаю, не глядя на брата и мотая головой.

Макс подпёр плечом косяк двери и, сложа руки на груди, громко ухмыльнулся. Как бы говоря: «Я тебе не верю. Выкладывай».

– Из деканата звонили, – перевожу на него взгляд и выжимаю улыбку, – Сказали, что защитить диплом можно будет только на следующий год. С теми выпускниками. Вот думаю, чем буду заниматься этот год. Работу искать надо. В то кафе, где я работала, уже взяли другую.

– Ну это фигня, – тепло улыбнулся Макс, – Уверен, что-нибудь придумаешь. Или, если хочешь, – подошёл и испытывающе заглянул в глаза, – я помогу. А ещё, но думаю тебе это не понравиться, можешь вообще не работать. Я прокормлю.

– Это даже не обсуждается, – зло нахмурилась я.