– Ты собиралась передать мне родовой перстень. Думаю, что помолвка для этого самый подходящий момент. Так что идем, не будем тянуть, – заявил парень и ускорил шаг.

– Нет! – возмутилась я. – Никуда я не пойду, пока не получу свой учебник.

– Джанни, детка. Ну возьми в библиотеке столько учебников, сколько хочешь. Или зайдем потом ко мне, и я все тебе отдам, а сейчас пошли уже, а?

Он остановился, развернул меня к себе лицом и заговорил с какими-то обволакивающими нотками. Внутри от его голоса все таяло, плавилось и хотелось не думать ни о чем, а сделать так, как он говорит.

И чем-то он мне этим нашу Людмилу Петровну напомнил. Она так же вкрадчиво, с улыбкой, глядя в глаза, убеждала заказчиков, что им надо вовсе не то, что им надо, а то, что мы для них приготовили. Просто у них желания постоянно меняются, и первое время я проекты по нескольку раз переделывала. А пока они все не согласуют, стройка не начнется, и это всех раздражало. Заказчиков тем, что их проект долго делается, прораба тем, что строительство не начинается, руководство тем, что времени на предварительный этап много уходит. А потом наш менеджер поняла, в чем дело, и когда заказчики начинали в фантазии уплывать, вот так вот ненавязчиво возвращала обратно. Говорю же, ведьма. Зато меня она научила чуть что на ТЗ ссылаться. И еще денег за переделку требовать. Очень помогало.

– Нет, Энди, погоди, – твердо сказал я. – Мы договаривались о том, что помолвку проведем, когда я буду к ней магически готова, так?

Парень медленно кивнул, внимательно глядя на меня.

– Сейчас я практически выгорела, верно?

– Это совершенно неважно, я поделюсь с тобой силой! – он снова схватил меня за руку и попытался увести с места.

– Энди, я не вижу причин, чтобы торопиться с помолвкой. Или я чего-то не знаю? Так объясни мне, – упиралась я.

– Детка, ты же понимаешь, что затея с учебой была большой ошибкой, и тебе это не нужно. Ты хотела жить со мной, так зачем откладывать это? Проведем обряд, и ты, как и хотела, вернешься домой.

– Хорошо, допустим, я вернусь. А ты?

– А что я?

– Ты тоже уйдешь из Академии и переедешь со мной?

– Конечно перееду, милая. Как ты без меня!

– Но Академию не бросишь? – спрашивала я, а сама все пыталась понять, куда же он меня тащит? Снова в зал для ритуалов?

– Детка, мы сто раз говорили с тобой об этом!

– О чем? Я не помню. О том, что я буду одна жить в доме бабушки и ждать, когда ты закончишь Академию? Как ты себе это представляешь? Я в жизни одна ни дня не была, и элементарно не знаю, как в доме артефакты работают. Или ты мне штат слуг наймешь, а кто их оплачивать будет? Напомню, что я не могу распоряжаться наследством. Возьмешь эти расходы на себя? Или полагаешь, что обеспечивать меня должна моя семья? Тогда я должна обсудить это с отцом. Поэтому без него я никуда не пойду и никаких обрядов совершать не буду, – уверенно закончила я.

– Джанни, я не узнаю тебя! Ты не в себе и слишком взволнована, поэтому говоришь глупости. На правах твоего жениха я лучше знаю, что тебе нужно. Пойдем!

– Помолвки не было, и ты мне не жених! Отойди от меня, а то буду кричать, – пригрозила я.

Я хотела развернуться и вернуться к себе. Да я лучше пари Максу Истрован проиграю, чем с этим наглым типом куда-то пойду. Тоже мне, жених выискался!

– Детка, я хотел, как лучше, но ты не оставляешь мне выбора, – сказал Энди Роджерс, и я почувствовала укол возле шеи.

Последнее, что успела понять – парень тащить меня в кусты у выхода из Академии.

***

Когда я очнулась, рядом спорили.

– Что теперь с ней делать? – раздраженно спрашивал кто-то.