И вовсе не мрачная, хотелось мне сказать, но я только скользнула мимолетным взглядом по лицу парня и пошла дальше, услышав за спиной:

– Чего это она?

– Дед мороз без подарка оставил, – весело ответила подруга.

– Так мы это дело ща поправим! – с энтузиазмом ответил он и как крикнул: – Волк, твою Снегурку тут подарком обделили!

Гости подняли на меня заинтересованные взгляды и заулыбались, пока я соображала, о ком речь, а потом… Потом встретилась с необычайно серыми глазами и поняла, что Саше кличка подходит как нельзя кстати. Потому что в этом взгляде отражалась вся волчья суть. Очень умная, очень проницательная суть, которая взирала на меня из глубин с какой-то звериной тоской.

И вот стояла я, утопающая в ощущениях, пронизывающих с головы до пят, а он смотрел на меня, медленно растягивая губы в улыбке, будто наверняка знал, что я неровно к нему дышу. И сердце колотится, и душа, кажется, в пятки осела, и… И вообще, я хотела оспорить брошенное Соколом утверждение, но не успела и звука произнести.

– Это которую? – с усмешкой спросил женский голос, нарушив очарование момента.

Я сморгнула наваждение и перевела на неё взгляд. Девушку эту уже видела раньше в компании Саши. В тот день, когда он увёз меня домой вместо Дениса. И вот сейчас она сидела с ним рядом, тоже облачённая в платье Снегурочки с крайне глубоким декольте, в котором тонул взглядом её сосед Тимофей, совершенно не замечающий происходящего.

В одну секунду меня накрыло понимание: зря я сюда пришла. Абсолютно точно зря.

– Ира!

Укор в голосе Саши прозвучал уже слишком глухо для меня, потому что я искала выход из неловкой ситуации.

Не знала, как поступить. Не знала, что сказать. Да стоит ли вообще что-то делать? Может, лучше просто уйти?

Но ситуацию спас Ваня, вышедший из-за моей спины.

– И-и-ирочка, – протянул он улыбаясь, – солнышко, а ты что тут вообще делаешь?

– Я с Сашей, – она хмыкнула и тонкими пальцами взяла бокал с белым вином, чтобы сделать несколько глотков.

И по сути, ничего страшного не сказала. Мы все здесь взрослые люди. Я понимаю, что не в праве ревновать или вообще хоть как-то выражать недовольство его появлением здесь в компании красивой девушки. Но я всё равно ощущала себя так, словно меня предали.

Однако вскинула голову и, выпрямив спину, скользнула мимолётным взглядом по лицу Волка – теперь уже точно знаю, что Волка, – чтобы тут же пройти к одному из свободных мест возле молчаливого Андрея.

Парень приветственно кивнул и подвинул свой стул, чтобы освободить для меня больше места.

– А разве вы?.. – вопрос, как и ответ повисли в воздухе.

Я не знаю почему, не смотрела в ту сторону. Но никто больше не затрагивал эту тему.

Ребята веселились, вспоминая празднование прошлого Нового года, я же натянуто улыбалась, чувствуя на себе волчий взгляд, и не могла заставить себя обернуться. Как подумаю, что увижу рядом с ним его девушку, мне тут же сбежать хочется. Зато теперь я знала, что мосты сожжены окончательно.

Ларина сидела в компании того самого Каста и была несколько смущена его вниманием. Я недоумевала от такого её поведения, ведь ни разу не видела подругу более скромной, чем сегодня. Обязательно полюбопытствую по этому поводу.

Где-то в начале двенадцатого в самый разгар веселья у меня зазвонил мобильный, что вызвало немало удивления у меня и у Кати, потому что мы обе знали, что мне даже в преддверии нового года звонить некому. Все мои подруги здесь.

Достав телефон, я взглянула на незнакомый номер и решила ответить, для чего выбралась из-за стола. В коридоре приняла вызов и удивлённо застыла, услышав знакомый голос, который ненавидела всем сердцем.