В общем, улыбаться я пока не могла, с каждым новым – не моим – именем губы дрожали всё сильнее, но я упрямо ждала. Меня даже не волновало, куда народ девается – да хоть в пасть монстра в качестве жертв! Я всё равно хотела пройти сквозь каменные врата и прикоснуться к чуду. Группы уменьшались, в какой-то момент и Белоснежка растворилась в тумане. Стоять в одиночестве было совсем неуютно, зато я запомнила её высветившееся имя – Делма Галлахер.

Когда на площади осталось человек пятнадцать, включая меня, по щеке скатилась первая слезинка. Я быстро смахнула её тыльной стороной ладони и на миг зажмурилась, не давая разочарованию прорвать плотину, а когда открыла глаза... радостно пискнула и пулей рванула к арке.

Майя Кузнецова! Розовый туман призывал Майю Кузнецову!

За спиной зашептались, удивлённые то ли моей реакцией, то ли необычным для здешних мест именем, но мне было уже плевать. Я неслась навстречу мечте.

Даже не притормозила на входе, так и влетела с разбегу в мутную мерцающую дымку и, поверьте, по собственной воле не остановилась бы. Меня остановили. Будто невидимая стена перед лицом выросла – благо хоть мягкая, так что я легонько отпружинила назад, покачалась секунду, размахивая руками в поисках равновесия, и наконец застыла. Поначалу вокруг, куда ни глянь, простирался только этот розовый туман. Причём чем дольше я в него вглядывалась, тем насыщенней становился цвет, так что вскоре я уже будто дрейфовала в зефирном море. Долговато дрейфовала. По моим расчётам, время зазора между абитуриентами давно прошло, и в меня уже должен был врезаться следующий призванный. Но не врезался. Я повертела головой, осторожно прошлась влево, вправо... выставила перед собой руку – стена никуда не делась. Но ещё секунда, две, и марево начало рассеиваться, являя моему взору величественную статую девушки с чем-то вроде лютни в руках. У её подножия мялась часть абитуриентов.

– Приветствую нового заклинателя! – торжественно провозгласил всё тот же невидимый глашатай, и я радостно устремилась вперёд, но снова врезалась в ватную стену.

В тот же миг дева с лютней подёрнулась дымкой, и вместо неё появился такой же огромный каменный мужчина с наполовину развернувшимся свитком в вытянутой руке.

– Эм... – очень ёмко выразил мои мысли глашатай.

У подножия второй статуи тоже толпились неофиты, и среди них я разглядела знакомую зелёную шевелюру. Счастливой «потомок ушедших рас» не выглядела.

– Приветствую нового начертателя? – неуверенно произнёс глашатай.

– Вы у меня спрашиваете? – возмутилась я, но к студенческой жизни рваться уже не спешила. Для начала снова вытянула руку – стена не исчезла.

Внезапно грудь обожгло огнём, и я, вскрикнув, рванула вниз молнию толстовки, ничуть не сомневаясь, кто тут шалит. Боль была такая, что я ожидала увидеть обугленную дыру на футболке и клеймо в форме дракона на коже под ней, но от ткани лишь шёл лёгкий дымок. Подув в ворот, я укоризненно посмотрела на брошь, и та в ответ сверкнула глазами.

– Приветствую нового хранителя! – с вернувшимся задором объявил глашатай, возвращая меня к реальности, и я подняла глаза.

Туман окончательно развеялся, и предо мной выросла третья белокаменная статуя. Думаю, я даже не удивилась при виде широко распахнутых драконьих крыл. Под ними топталось куда меньше народу, чем под первыми изваяниями, и выглядели студенты куда как менее радостными, чем новообращённые заклинатели и начертатели. Разве что Белоснежка широко улыбалась и махала мне рукой. Что ж, она и не собиралась переживать из-за распределения.