>Лука (вводит Анну). Ну, вот и доползли… эх ты! И разве можно в таком слабом составе одной ходить? Где твое место?

>Анна (указывая). Спасибо, дедушка…

>Квашня. Вот она – замужняя… глядите!

>Лука. Бабочка совсем слабого состава… Идет по сеням, цепляется за стенки и – стонает… Пошто вы ее одну пущаете?

>Квашня. Недоглядели, простите, батюшка! А горничная ейная, видно, гулять ушла…

>Лука. Ты вот – смеешься… а разве можно человека эдак бросать? Он – каков ни есть – а всегда своей цены стоит…

>Медведев. Надзор нужен! Вдруг – умрет? Канитель будет из этого… Следить надо!

>Лука. Верно, господин ундер…

>Медведев. М-да… хоть я… еще не совсем ундер…

>Лука. Н-ну? А видимость – самая геройская!

В сенях шум и топот. Доносятся глухие крики.

>Медведев. Никак – скандал?

>Бубнов. Похоже…

>Квашня. Пойти поглядеть…

>Медведев. И мне надо идти… Эх, служба! И зачем разнимают людей, когда они дерутся? Они и сами перестали бы… ведь устаешь драться… Давать бы им бить друг друга свободно, сколько каждому влезет… стали бы меньше драться, потому побои-то помнили бы дольше…

>Бубнов (слезая с нар). Ты начальству поговори насчет этого…

>Костылев (распахивая дверь, кричит). Абрам! Иди… Василиса Наташку… убивает… иди!

Квашня, Медведев, Бубнов бросаются в сени. Лука, качая головой, смотрит вслед им.

>Анна. О Господи… Наташенька бедная!

>Лука. Кто дерется там?

>Анна. Хозяйки… сестры…

>Лука (подходя к Анне). Чего делят?

>Анна. Так они… сытые обе… здоровые…

>Лука. Тебя как звать-то?

>Анна. Анной… Гляжу я на тебя… на отца ты похож моего… на батюшку… такой же ласковый… мягкий…

>Лука. Мяли много, оттого и мягок… (Смеется дребезжащим смехом.)

Занавес

Та же обстановка.

Вечер. На нарах около печи Сатин, Барон, Кривой Зоб и Татарин играют в карты. Клещ и Актер наблюдают за игрой. Бубнов на своих нарах играет в шашки с Медведевым. Лука сидит на табурете у постели Анны. Ночлежка освещена двумя лампами: одна висит на стене около играющих в карты, другая – на нарах Бубнова.

>Татарин. Еще раз играю, – больше не играю.

>Бубнов. Зоб! Пой! (Запевает.)

>Кривой Зоб (подхватывает голос).

>Татарин (Сатину). Мешай карта! Хорошо мешай! Знаем мы, какой такой ты…

>Бубнов и Кривой Зоб (вместе).

>Анна. Побои… обиды… ничего кроме – не видела я… ничего не видела!

>Лука. Эх, бабочка! Не тоскуй!

>Медведев. Куда ходишь? Гляди!..

>Бубнов. А-а! Так, так, так…

>Татарин (грозя Сатину кулаком). Зачем карта прятать хочешь? Я вижу… э, ты!

>Кривой Зоб. Брось, Асан! Все равно – они нас объегорят… Бубнов, заводи!

>Анна. Не помню – когда я сыта была… Над каждым куском хлеба тряслась… Всю жизнь мою дрожала. Мучилась… как бы больше другого не съесть… Всю жизнь в отрепьях ходила… всю мою несчастную жизнь. За что?