В тот день она надела лучшее платьице и туфельки, с трудом облачаясь в тесной карете. Так же Улла сделала ей причёску. Ей так хотелось произвести хорошее впечатление. Только все это оказалось напрасным.
Увидеть её собрались почти все обитатели Дворца невест, начиная от принцесс и дочерей высокопоставленных чиновников, заканчивая управляющими евнухами и слугами.
Она произвела фурор!
Стоило только неловко выбраться из повозки, сделать пару неверных шагов по лестнице вверх, как девчушка, никогда не носившая платья, напрочь запуталась в складках и совершенно некрасиво растянулась на ступенях. Сколько тогда унижения натерпелась! Её встретили громогласным хохотом. Казалось, что вся столица смеётся над ошибками провинциалки.
А принц равнодушно развернулся и уехал.
Линнея сначала расстроилась, но после всё равно нашла оправдание его поступку.
До чего же любовь делает женщин глупыми! Готовы оправдать любую пакость и подлость!
«Больше никакой любви! – решила «новая» Линнея. – Теперь только ясная голова и холодный расчёт!»
Добравшись до входа во дворец, процессия остановилась.
Дочь генерала окинула собравшуюся толпу насмешливым взглядом. На этот раз не видать им циркового представления. Теперь всё будет по её сценарию.
Перешёптывающиеся девушки пристально вглядывались в окна кареты, в нетерпении ожидая выхода. Как и в прошлый раз, их кто-то предупредил заранее о приезде прославленной воительницы. Всем было интересно увидеть девушку, которая всю жизнь провела в военном лагере. Они заранее её окрестили невоспитанной мужланкой, и бедняжка все годы из кожи вон лезла, чтобы доказать обратное.
На этот раз она даже не потрудилась переодеться в наряд, приличествующий девушке из благородной семьи. Напротив, надела самый вызывающий мужской костюм, нагрудник и пояс с мечом, чтобы ещё больше отметить свою принадлежность к воинской фамилии. Она сама не подозревала, что тем самым подчеркнула свою тонкую талию, крутые бёдра и длинные красивые ноги.
5. Глава 4
Красиво спрыгнув с лошади, Линнея широким шагом проследовала ко входу во дворец, стремительно взлетела по лестнице, приведя в шоковое состояние всех присутствующих. Вызвав в девушках зависть, а в мужчинах иные, будоражащие чувства.
В армии на неё никто не посмел так смотреть, здесь же, в столице, все были застигнуты врасплох смелым нарядом дочери прославленного генерала. А ещё больше её вольным духом и подтянутой фигурой. Когда бы им ещё пришлось увидеть стройные ножки и столь приятные округлости. В обществе считалось неприличным показать даже ступни, что уж говорить о прочем.
Принц Гордор на этот раз не спешил уехать, напротив, он невольно засмотрелся на тонкий стан девушки, забыв о своих делах. Она даже не оглянулась, словно он был не более чем провожатым, не стоящим её внимания. Казалось, дочь генерала вообще не волновало всё, что происходило вокруг.
Служанка бесшумно выбралась из кареты и быстро догнала госпожу.
Линнея подошла к старшей даме, которая руководила всеми делами в этой части дворца, и сама представилась ей.
- Приветствую высокородную Бригиту Лунд! Я - Белтрам Линнея, дочь генерала Белтрам. Прибыла в ваше распоряжение. Прошу простить за столь поздний визит, мы немного задержались в пути! – всё это она проговорила с таким достоинством и выдержкой, словно с леди Лунд говорила вышколенная придворная дама, а не девчушка, только что покинувшая военный лагерь.
Хозяйка Дворца невест была строгой и непреклонной, она сию же минуту хотела наказать девицу, столь нахально явившуюся в неподобающей одежде. Но, немного удивившись тому, как легко девушка определила главного человека у ворот, она осталась довольна. А увидев, как преподнесла себя и как почтительно к ней обратилась, старая леди смирила свой гнев.