Девушка смиренно склонила голову и сложила ручки, выражая полную покорность и послушание.

Более проницательный человек заметил бы по лёгкому движению ресниц и упрямо сжатым губам, что всё это лишь показное.

Мужчины переглянулись, сбитые с толку таким неожиданным поворотом событий.

- Линнея! – заговорил вновь генерал, в его голосе звучало отчаяние. – Такая честь даётся лишь раз в жизни.

Он не мог противиться воле императора, будучи почтительным и верным подданным. Он всегда следовал приказам, как солдат, не обсуждая и не сомневаясь. Он был человеком чести, потому не мог даже заподозрить, что этот приказ - первая ласточка, предшествовавшая падению и уничтожению его семьи руками столь «всемилостивого» императора.

Линнея ничего не ответила, продолжая молча рассматривать свои сапоги. Белтрам Лемус всё же слишком любил свою дочь, уже хотел извиниться перед принцем и отклонить предложение.

Его Высочество тонко почувствовал обстановку и поспешил вмешаться, пока не случилось катастрофы и не разрушились все его планы из-за каприза какой-то девицы.

- Генерал Белтрам, - обратился он с поклоном. – Давайте не будем торопиться! Госпожа Линнея должно быть сильно удивлена такой переменой, и ей нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью, прийти в себя. Обдумать всё хорошенько.

Он глубоко сомневался, что в этой головке есть чем думать, иначе как простая дочь генерала могла отклонить предложение самого императора. От такого не отказываются.

- Я пробуду в лагере ещё три дня. Возможно, за это время госпожа Белтрам передумает.

Его высочество был уверен в собственной неотразимости и планировал за пару дней очаровать невинное создание.

- Что ж, – растерянно произнёс генерал. – Линнея, ступай. У нас с Его высочеством есть ещё масса дел. Мы с тобой позже поговорим.

Девушка быстро поклонилась и направилась к выходу. Откидывая полог палатки, оглянулась и глянула на принца.

Гордор Крегаст всё это время не сводил с неё глаз, потому, когда его обжёг взгляд, полный ненависти, Его Высочеству сделалось не по себе. Внезапно он ощутил будто ледяное дыхание на своём лице.

Эти глаза подобны омутам, тёмные и глубокие. Сердце от неприятного предчувствия забилось быстрее.

Какое-то мгновение он пребывал в оцепенении. После встряхнулся.

«Нет! Ерунда!» - скорей всего, показалось. Не могло быть у столь юной девушки такого жуткого взгляда.

Словно сама бездна на него посмотрела.

«Показалось!» - решил Его Высочество.

Как только Линнея покинула палатку, на её лице появилась загадочная улыбка. После встречи с третьим принцем все страхи мгновенно развеялись. Ничего он теперь не сделает. Даже больше, бывшая императрица решила, что не позволит злодею взойти на трон.

Удалось ли поймать предателя, она у отца так и не спросила. Хотя сейчас это было неважно. Нынешнему императору и будущему, им всем будет невыгодна огромная мощь армии Белтрам - сила, которая в любой момент может выйти из-под контроля. Они будут стараться избавиться от угрозы собственному положению у власти. В прошлой жизни женившись на ней, третий принц взял под контроль армию Летящего феникса и с этой силой смог взобраться на трон. В этой всё будет иначе!

Как только принц появился в лагере, девушка сразу догадалась, что покушение на отца -его рук дело. В прошлый раз он с лёгкостью завоевал её сердце и переманил на свою сторону всю семью Белтрам. Горечь затопила душу от осознания, что она так преданно любила этого человека.

В эти мгновения Линнея поняла, что не сможет жить простой жизнью, как мечтала. Отныне её судьба – уберечь родных людей от страшной участи. Дочь генерала приняла окончательное решение поехать во дворец. Только там, в самом эпицентре происходивших событий, она сможет влиять на любые изменения ситуации.