Льюис впился в меня взглядом. На короткий миг мне показалось, что сейчас он видит меня такой, какой я была в салоне его матери – в одних панталончиках и корсете. Щеки сами собой вспыхнули, вызывая волну негодования и злости. Ей Богу, была бы моя воля, я немедля выставила бы этого наглеца за дверь. Это же целый вечер придется сидеть с ним за одним столом и думать о том, что он, глядя на меня, вспоминает нашу первую встречу.

- Мистер Льюис, - я улыбнулась, снова приглашая Советника следовать за мной. Но нам не удалось сделать и пары шагов, как я услышала шум за дверью, а затем она распахнулась и в окружении гвардейцев на пороге появился сам король. Опустилась в глубоком реверансе, заметив краем глаза, как склонился в поклоне Льюис, а затем распрямилась, услышав веселый голос Виктора.

- Мейгрид! – это ко мне и следующее к гостю, - Льюис, вы уже здесь! – я посмотрела на Его Величество. Король улыбался и, кажется, пребывал в самом лучшем расположении духа. Мне стало интересно, что это так подняло настроение крестному, но не спрашивать же его здесь, в присутствии Советника!

- Пройдемте в зал! – рука Виктора легла на плечо Льюиса. Король явно оказывал расположение к своему Советнику, или мне просто это показалось?

- Я надеюсь, Его Высочество нашли свои покои приемлемыми? – спросил, обращаясь ко мне король.

- Думаю, да, сир! – ответила я с улыбкой, избегая смотреть на черноглазого наглеца.

- Я переоделся в своем особняке, так что готов к ужину! – весело заметил Виктор и мне оставалось только с поклоном пойти следом за Его Величеством и Советником. Рука короля по-прежнему лежала на плече последнего и сама не знаю почему, это злило.

 Лакей распахнул перед нами двери. Мы прошли в гостиную, и я отдала распоряжения дворецкому, чтобы подготовили обеденный зал. Сама же проследила взглядом за королем.

 Леди Кендал расплылась в улыбке при виде Его Величества, присела так низко, что казалось своей пятой точкой коснулась пола, вызвав мою усмешку.

- Я надеюсь, все уже готово? – обернулся ко мне крестный.

- Ждем только Его Высочество! – отозвалась я. – Он будет с минуты на минуту! – а про себя подумала о том, что было бы неплохо, если бы принц Алистер не заставлял себя ждать.

 Но он и не заставил. Явился спустя пару минут. Прошел в распахнутые двери, гордо вскинув голову. Король посмотрел на гостя, пока все присутствующие склонились в почтительных поклонах.

- Мой дорогой Алистер! – проговорил Виктор и шагнул навстречу принцу, наконец, оставив плечо Льюиса. Окружение Высочества, среди которого я приметила и виконта, снова склонилось, стоило королю приблизиться. Карандаш метнул на меня заинтересованный взгляд и тут же отвел, словно испугавшись собственного интереса.

- Ваше Величество, - принц поклонился королю, выражая свое уважение.

- Я надеюсь, поездка была приятной? – уточнил Виктор, после того, как обнял за плечи молодого мужчину.

 Мы с Льюисом как раз в этот момент переглянулись. Я усмехнулась, глядя в его черные глаза, он усмехнулся в ответ и, о дерзость, позволил себе подмигнуть мне… леди, словно какой-то крестьянке!

«Что взять с нахала! – подумала я. – Он видимо, с приличными леди никогда толком не был знаком, - и добавила с внутренним ехидством, - не дорос! Всего лишь какой-то «мистер»!»

 Гейл нахмурился, поймав мой взгляд снова и, видимо, догадался, что мои мысли сейчас о нем, и они совсем не приятного характера.

- Как вас встретили во Дворце? – тем временем продолжал расспрашивать принца Виктор. – Моя крестница все устраивала сама. Она приехала погостить и временно оказала мне честь, приняв на себя обязанности хозяйки этого дома. Я ведь давно вдовец и некому позаботится о старике!