Взяв хорошенько намыленные простыни, женщина принялась колотить ими о стиральный камень, время от времени окуная в лохань с водой.

А если разозлённый мужчина откажется ей помогать? Как она сможет его заставить, чтобы соседи не заметили подвоха?

Ой, соседи же!  Ладно, наруч сойдет за помолвочный браслет, но ошейник-то, ни с чем не перепутаешь!

Женщина  бросила стирку и поспешила в дом.

Если бы она сумела наложить на ошейник иллюзию, но где взять нужное заклинание?

3. Глава 2.

Заветные книги, бережно завернутые в холстину, лежали в небольшом сундучке под кроватью.

Женщина, стараясь не разбудить Михэ, опустилась на колени и полезла под ложе.

М-да, пыли-то! А ей казалось, что она следит за домом!

Сундучок оказался неожиданно тяжелым, тащить его,  сначала лёжа на живота, а потом, стоя на четвереньках, получалось не очень легко.  Когда Мари, пыхтя и потея,  задом наперёд выползла из-под кровати, первое, на что она наткнулась, был насмешливый взгляд «брата».

- Уже проснулся? – снимая с волос паутину, спросила женщина.

- Да, пробуждение было… волнующим, - мужчина глазами огладил её фигуру, несколько задержавшись на пятой точке.

Мариэта вспыхнула, представив, как ползёт попой вперёд, а раб на это любуется.

- Соседки ушли?

- Да, мы вымыли все в летней кухне, вечером сколотят топчан, я постелю матрас, и ночевать будешь уже там, - женщина отряхнула с юбки пыль и добавила, - я за книгами лазила. Хочу посмотреть, что можно сделать с твоим ошейником.

- Разве у тебя нет управления им? – выгнул бровь Михаэль, и сердце Мари дрогнуло – как красив! Жаль, что аристократ…

- Михэ, тут такое дело, - она помялась, - давай, я тебя накормлю, потом поговорим?

- Да, поесть не мешает! – легко согласился мужчина, вставая с постели.

Пока он плескался над тазом, она успела нарезать хлеб и поставить большую тарелку каши с мясом.

- Чьё мясо? – раб ковырнул ложкой и вопросительно поднял глаза на хозяйку. – Странно выглядит.

- Ты же голоден, ешь! – рассердилась она. – Не человечина, не бойся, баранина это! На базаре купила, когда тебя везли сюда, полудохлого. Знала, что когда на поправку пойдешь, нужно будет хорошо питаться.

- Это ты называешь – хорошо питаться? – скептически заметил мужчина, отправляя в рот ложку. – Этот баран старше нас с тобой!

- Извини, на троканское вино и мраморное мясо я ещё не заработала, - с обидой ответила Мариэта, которая давно ничего мясного не видела, питаясь овощами и кашами.  Когда  у неё будет свой огород, то кроме трав, она сможет выращивать  кое-что к своему столу. Сэкономит денег, и мясо будет у неё в меню чаще, чем два раза в год.

Женщина облизнула губы и поймала внимательный взгляд раба.

- Я не хотел обидеть, - объяснил тот, - просто для того, чтобы скорее восстановиться, мне необходима хорошая еда. На батате и крупе  выздоровление затянется, но это не значит, что я готов есть любое мясо.

Мужчина ещё раз окинул взглядом хозяйку и добавил:

- И дом надо в чистоте держать!

- Чтобы заработать, мне необходимо пополнить запасы настоек, - буркнула Мариэта, - а я два дня только тобой и занимаюсь, сегодня лавку даже не открывала, до отваров и зелий руки, вообще, не дошли. Ох, у меня же стирка не закончена! – всплеснув руками, она выскочила на улицу.

Со злостью колотя простыни, женщина перебирала в памяти разговор – ну, да, она не рассчитывала на дополнительный привередливый рот, поэтому разносолами не запаслась.  И пыль с паутиной под кроватью – да, тут она оплошала, надо чаще туда залазить, но  мужчина как-то очень обидно в это ткнул. В конце концов, это её дом, а он ведет себя, будто она – его прислуга.