Он снял с себя подрясник и рясу, оставшись в черных штанах и футболке. Агния удивленно посмотрела на одежду мужчины, отмечая на его ногах кроссовки. Теперь сложно было увидеть в нем служителя божьего. Заметив ее растерянный взгляд, он произнес:

— Представьте себе, но священники — обыкновенные люди. Если вас смущает моя мирская одежда, я снова могу надеть подрясник.

— Не стоит, — присаживаясь, произнесла она.

— Кстати, меня зовут отец Дмитрий, — улыбнулся он.

— Я знаю, спросила в свечной лавочке. А меня Агния зовут, — вернула улыбку собеседница.

Тогда священник снял накладную бороду и усы, чем еще раз заставил девушку смущенно осмотреть его.

— Что поделать, если миряне привыкли к определенному образу батюшки,— пожал плечами он. — Вы не подумайте, я настоящий священник, просто не могу с бородой.

— Вы стыдитесь своего призвания?

— Ну что вы! Нет, конечно! К сожалению, каждый раз, как пытаюсь отпустить бороду, у меня начинается ужасное раздражение на лице. Но все мое окружение осведомлено о том, чем я занимаюсь. И я этим очень горжусь, — заверил священник, усаживаясь напротив.

Она не стала снимать платок. Теперь в ее взгляде можно было прочесть неуверенность, и Дмитрий пожалел о своем порыве. Все же, видимо, неправильно истолковал поведение прихожанки. Она явно не стремилась познакомиться с ним.

— Мой отец тоже священник, — начал разговор Дмитрий, чтобы снова расположить девушку к себе.

В Библии говорится: «Помогай ближнему по силе твоей». Его прямая обязанность помочь той, кто в нем нуждается. Наставить на путь истинный.

— Расскажите, что вас беспокоит? Все, что вы поведаете, станет частью исповеди и останется только между нами и Господом, — произнес он осторожно.

Агния тяжело вздохнула и опустила глаза.

— Почему вы считаете себя проклятой? — задал Дмитрий наводящий вопрос, пытаясь вновь создать зрительный контакт.

— Потому что необдуманно вышла замуж, — тихо произнесла она.

Услышав ее фразу, Дмитрий улыбнулся. Очередная несчастливая в браке женщина. Таких он встречал практически каждый день. Он вспомнил ее предыдущие слова и нахмурился.

— Вы желаете жить в блуде? Зачем же пытаться завести другие отношения, если вы замужем?

— Мой муж мертв, — все так же произнесла она.

Священник молчал, ожидая пока девушка наберется смелости и продолжит рассказ.

— Когда мне было десять, в доме по соседству поселилась семья с мальчиком моего возраста. Мы очень подружилась и часто ходили друг к другу в гости, — наконец решилась собеседница. — Родители часто оставляли меня у соседей, когда уезжали. Самаэль — моя первая детская влюбленность. И когда он признался в любви, поцеловав в щеку, счастье не имело границ. Я с гордостью называла нас парой и говорила всем, что мы поженимся.

В один из дней услышала разговор родителей, в котором они обсуждали смертельную болезнь моего друга. Тогда я не знала, что это такое, но теперь понимаю — лейкоз, рак крови... Из их слов я поняла, что ему осталось недолго. В тот день я тайком пробралась к нему в комнату. Мы проговорили до утра. А на рассвете он предложил стать его женой. Мол, пусть это будет не по-настоящему, всего лишь красивая церемония, но его мечта исполнится, он увидит меня в свадебном платье.

Агния подняла глаза на отца Дмитрия. В них он увидел слезы.

— Тогда я была ребенком, и мне казалось это таким романтичным! Я согласилась. Через пару дней его родители, исполняя просьбу сына, организовали настоящее пиршество. Мне купили шикарное белое платье с красным поясом, а ему — черный костюм. Провели церемонию возле арки, как в фильмах, с обменом клятв.