– Я наблюдал, – важно ответил ворон. – И могу сказать несколько своих выводов по поводу всего произошедшего.

– Вафля, давай попроще, – не выдержала Тали.

Варфоломей обиделся, нахохлился, но говорить все же не перестал.

– Все те, кого вы так профессионально напугали, - не местные.

– С чего ты это взял? – Тали остановилась и повернулась к птице.

– Они бежали в разных направлениях. Не все пути были выгодные. Если бы вы ринулись в погоню, поймали бы парочку в тупиках. Да и одеты они не как горожане.

– А вот это ты как определил? – Тали поставила руки в боки и с вызовом смотрела на птицу.

– Между прочим, история моды Ауры уходит корнями глубоко…

– Вафля, – рявкнула подруга, – еще раз заведешь песню про историю, я тебе перья повыдергаю!

– Перья уже есть кому выдергивать, – попыталась я остановить ссору, – Варфоломей, давай по делу, что там с одеждой?

– Они одели на себя первое, что попалось под руку. Могу поспорить, украли у местных торговцев.

– Предположим, – согласился Юрай, – они мне тоже показались одетыми как попугаи. Но ведь это не все?

Ворон нахохлился и многозначительно произнес:

– Не все. Дарр Иклз не случайно оказался рядом.

Вот тут уже все окружили ворона, а Аля радостно вскрикнула и потянулась к его крыльям. Ворон отодвинулся подальше от ее ручек и продолжил:

– Пока вы дрались, я смотрел за всем, что происходит вокруг. Вашего профессора я заметил, когда он разговаривал со старушкой. Потом он пошел на площадь и постоянного кого-то высматривал, скорее всего вас.

– Да, и вы заметили, что он не хромал, когда бежал к нам? Хотя всегда и везде ходит с тростью? – подтвердила я.

– Это все нужно обдумать, – согласилась Тали. – Вопросов больше, чем ответов.

– Только не сегодня, – я заметила, что малышка уже вовсю зевает и трет ручками глаза. – Алю нужно накормить и положить спать.

– Я вас провожу, – вызвалась Тали.

– Нет, – замахала я руками. – Тебе сегодня досталось, пусть лучше Юрай проводит тебя до дома.

Юрай тут же приосанился и протянул руку.

– Доставлю до дома в лучшем виде.

Тали смерила его скептическим взглядом.

– Я сама вполне справлюсь. Не думаю, что наши "друзья" появятся прямо сейчас, поэтому до дома ты доберешься благополучно. А мне, действительно, нужно отдохнуть.

Она махнула рукой и пошла вперед. Юрай сник и стоял, опустив голову.

– То, что она отказывается от помощи, еще не значит, что она не нужна, – философски заметила я. – Так что либо догони, либо проводи тайком. Зато будешь точно уверен, что с ней все в порядке.

В глазах демона-оборотня загорелись огоньки. Он кивнул и бросился догонять подругу.

– Как дети, – сказала я, повернувшись к Але.

Но малышка уже засыпала на глазах, засунув большой пальчик в рот и прислонившись к моему плечу.

– Спать так спать. Может, и я немного смогу отдохнуть. Не все же мне тебя на руках таскать.

Я положила малышку на руки и понесла в замок. Завтра было самообучение, поэтому мои руки смогут отдохнуть от ношения тяжестей. Но утро началось также, как последние дни.

– Зира, я так больше не могу! – пыталась я всучить ребенка служанке. – Я два дня не сплю! Она кричит, вылезает из кроватки и всеми силами старается меня извести. Это не ребенок, это аргус во плоти!

Служанка убрала руки за спину, замотала головой из стороны в сторону и напрочь отказалась брать ребенка.

– Господин велел, чтобы с малышкой были только вы. Приказ хозяина нарушать нельзя.

– Зира, миленькая. Ну посмотри на меня, – я приложила руки к лицу, – видишь, какие мешки под глазами? Я не высыпаюсь, дарр Иклз обещал выгнать меня из Академии за неуспеваемость. Мне проект нужно делать.