— Ну, ты становишься тем, что ловит удачу за хвост. — Роберт хохотнул. — Причем не фигурально. Они почти все с длинными волосами. Мода пошла на прически конский хвост.

Я убедился, что он прав. Некоторые дамы зазывно пялились на меня, безошибочно угадав идеального спонсора.

— Раньше музы не были доступны по требованию, — негромко заговорил Роберт. — Мы добывали их. Кому-то везло. Счастливчики хватали их, похищали, выкупали и прятали в своих домах. Мы лишали их прав и навязывали модель поведения. Хранительницы очага из муз выходили идеальные. Правда, недолго. Они перегорали в неволе. Постепенно теряли силу. Нам пришлось уступить их борьбе за права. Немного ослабить контроль, чтобы не потерять их полностью как вид. Теперь-то мы понимаем, что музы должны кочевать из рук в руки, чтобы не терять силу. От запертых и сломленных пользы немного. Но мы умело воспитываем в них нужные качества. Учим их быть удобными.

Внезапно я вспомнил вчерашнюю девушку, которая так смело заявила мне, что она не собирается угождать. Она походила на порыв свежего ветра. Я вдруг подумал, что хочу найти ее и заставить повторить все это в лицо.

Роберт продолжал вещать о музах, что меня не особо заботило. Его лекции были лишними.

О музах я знал достаточно. Алчные, наглые, беспринципные женщины, которые приносили удачу. Они продают свои способности и пользуются тем, что нужны Высшим. Все честно. Все предсказуемо. Некоторые увлекаются музами настолько, что становятся зависимыми. Но перебивать Роберта я не стал. От него мне нужна была приносящая удачу девушка. Я вновь осмотрелся, пытаясь угадать, какую из них мне выдадут. Мне, в общем-то, не особенно важно, какой она будет. Ведь нужна она мне будет на день или ночь, не больше.

— Музы со временем портятся, становятся все слабее, — продолжал разоряться Роб. — К счастью, мы находим новых.

— Прямо рой, — хмыкнул я.

— Тут можно посмотреть товар лицом, — не заметил моего сарказма Роберт.

Он выглядел типично для нага. Нахрапистый, обманчиво ленивый и хваткий. Делец и, по обычаю своих сородичей, поставщик развлечений и услуг. В том числе и мух для всех Высших.

— У тебя есть что-то для меня? — Я попытался не выказывать раздражение.

Наги мне никогда не нравились. Впрочем, они всегда не ладили с драконами. Мы их подавляли и никогда не воспринимали всерьез. Если драконы владели корпорациями и порой целыми государствами, то ползучие довольствовались сферой развлечений. Мы им позволяли нас обслуживать. Самое забавное, наги все понимали, но были вынуждены принимать правила игры.

— Я приготовил для тебя кое-кого особенного, — многообещающе заявил Роберт.

Он указал направо, и я посмотрел на девушку, которая сидела рядом с потеющим мужчиной в сером костюме.

— Она? — с явным разочарованием уточнил я.

Названная муза приосанилась, заметив мое внимание. Она поправила пепельные волосы и бросила на меня вызывающий взгляд.

— Ей нужно сменить хозяина ненадолго. Она довольно сильная. И тебе подойдет на одну-две идеальные сделки.

Мне не понравился снисходительный тон нага. Я мрачно посмотрел на него, напомнив, с кем бедолага имеет дело. Тот заметно побледнел, но не дрогнул.

— Отдавать ее надолго нельзя. Ты ведь понимаешь…

— Знаю, — хмыкнул я самодовольно. — Дракон спалит ее за неделю.

Роберту не нужно было напоминать, насколько я сильнее него. Драконы сами по себе владеют силой и вовсе не нуждаются в стимуляции. При этом мы вполне могли пользоваться музами в исключительных случаях.

Сейчас мне захотелось подстраховаться перед особенной сделкой и получить немного дополнительной удачи. Вот только предложенная Робой девица вызывала неприязнь. А я был наслышан, что симпатия усиливала свойства музы. Ко всему прочему, я слишком хорошо знал о трюках кукловодов, вроде продюсера, что сидел напротив. Нагам веры нет. Они всегда будут пытаться нажиться и обмануть клиентов. Пришлось подыграть хитрецу.