Соседка недоверчиво покачала головой.

– Ты просто пока не в теме, – с сочувствием произнесла она. – «Олимп» огромный, но не резиновый, – где-то я это уже слышала..., – поэтому цены на недвижимость тут просто запредельные. Да и аренда недешёвая. Я бы ещё поняла, если б ты на комнату в блочном общежитии рассчитывала, но квартира... – снова головой качнула из стороны в сторону. – У порнушников, конечно, платят лучше, чем у нас, но, думаю, даже Ингвар со всей его щедростью на такой вариант не согласится.

– У кого, прости, платят больше? – переспросила я, пропустив мимо ушей фразу о щедрости Ингвара. – У каких порнушников?

– Ну, это мы ваших так между собой называем... Тебя же на эротический самиздат поставили, или я что-то неправильно поняла?

Я медленно закрыла глаза. Кирабо – сука. Ещё спрашивала, люблю ли я женские романы... От злости захотелось плакать. Вот уверена, они это специально! Выяснили обо мне всё, что можно, и теперь будут травить по всем фронтам... «Это просто работа, – напомнила я себе. – Просто работа, которую кто-то тоже должен делать». Да, совсем не то, о чём я мечтала в детстве. Ну, так что же? Пусть будет ещё один вызов! Они думают, что я расклеюсь? Ингвар надеется, что приползу к нему на пузе, моля о помощи? Не дождётся!

– Это будет очень, очень большая квартира, – прохрипела я. – С выходом на балкон.

– Ой, ты такая фантазёрка, – захихикала Дания. – Ещё скажи, чтоб поближе к лифту... Сигаретку хочешь? Или сразу сто грамм?

– Лучше цианистого калия, – выдавила я из себя, с нежностью вспоминая свою работу над открытками ко Дню святого Валентина. Я-то думала, что речь об обычных женских романах пойдёт. Джоана Линдсей, там, или Джуд Деверо, а тут, оказывается, Эммануэль Арсан. Местного розлива, млин.

– Могу только слабительного предложить. На последнем корпоративе я не весь потратила. Хочешь? – я наградила соседку мрачным взглядом. – Ну, как хочешь. Моё дело – предложить... И это, не подумай, что я в подруги набиваюсь и всё такое... Но раз уж мы теперь коллеги по несчастью... Сегодня воскресенье, поэтому горячую воду уже через двадцать минут вырубят. Я бы на твоём месте поспешила...

Честное слово, я торопилась, как могла. Схватила вафельное полотенце и тут же отбросила его в сторону. Мало того, что размером оно лишь немногим превышало носовой платок, так его ещё кто-то, если судить по количеству мелких дырочек, использовал в качестве мишени в тире. Недолго поразмышляв над тем, что выбрать – простыню или пододеяльник, я остановилась на первой, прихватила выданную в больнице косметичку с самым необходимым, вооружилась костылями и поковыляла следом за соседкой, вызвавшейся показать мне дорогу.

Приколоченное к двери душа расписание я решила изучить позже и поспешила насладиться последними минутками горячей воды. Наслаждение, скажем прямо, получилось то ещё. Потому что, во-первых, в душе стоял изумительный по своей терпкости сырой дух, а пол был таким скользким (тапофьки я не рискнула надевать), что я откровенно испугалась, как бы не сломать и вторую ногу. Ну, и во-вторых, воду, по закону подлости, отключили раньше, чем я успела домыться, а о постирушках в ледяной воде даже вспоминать не хотелось. Когда же я, забросив на плечо мокрую юбку и майку, завернувшись в почти прозрачную от старости простыню и вооружившись костылями, побрела в комнату под номером 911, выглядела так жалко, а чувствовала себя так мерзко, что сама б себя обняла и заплакала, потому что ничего другого попросту не оставалось уже.