– Ну что, братец, – я улыбнулся во весь рот. – Хочешь попробовать убить меня ещё раз?

Хочет, по глазам вижу!

Валера Владыкин смотрел на меня, как на жертву. Давно я не ловил на себе такого взгляда. Точно не в последнюю тысячу лет. И уж тем более на меня так никогда не смотрел ребёнок!

Он думает, что перед ним тот же самый Константин Владыкин, что и прежде, поэтому не понимает, что играет со смертью.

– Чего молчишь? – бросил ему я. – Не успел соскучиться по старшему брату?

Валера медленно прикрыл дверь, до последнего не отрывая от меня своего взгляда.

А глаза-то у мальчугана что надо. Взгляд убийцы. Недурно для десятилетки. Интересно, что на него так повлияло? Да я смотрю, семья Владыкиных таит много сюрпризов. Можно было бы заглянуть к нему в комнату и напугать тёмной магией до чёртиков, чтобы больше никогда не решался идти против меня.

Но я хочу поступить иначе. В точности до наоборот.

Я выждал минуту и подошёл к двери, что вела в комнату Валеры, и слегка отворил её. Инстинкт самосохранения быстро отреагировал на колебания воздуха над моей головой. Я быстро выставил руку вверх и поймал падающий на меня с потолка нож.

Валера, уже сидя на своей кровати с книгой в руках, ошарашенно посмотрел на меня.

– Валерка! – пропел я, заглядывая в комнату младшего брата. – Вот такими жалкими трюками тебе меня не взять. Если действительно хочешь убить меня – действуй, как профессионал. Буду ждать новых попыток.

Валера замер с открытым ртом, не в силах даже страницу книги перевернуть. Видимо, полагал, что его комната – неприступная крепость. О нет… Пока я в доме, пусть даже не думает, что в имении есть хотя бы один безопасный для него уголок.

Не будь Валера братом моего предшественника, то не раздумывая убил. Но в моём положении это ничего хорошего не принесёт. Поэтому буду действовать иначе.

Я уже начал закрывать дверь, но вспомнил, что в моей руке до сих пор его нож.

– Ах да, игрушку свою забери, – сказал я и метнул нож.

Нож пролетел рядом с его лицом и воткнулся в стену. Из рук Валеры выпала книга.

Вот теперь я достаточно его напугал, чтобы спровоцировать новые попытки убийства. Пусть попыхтит. Пока я настороже, мне это ничем не грозит. Разве что развеселит.

Посмотрим, что выйдет из Валеры. Всё-таки не каждый десятилетка способен найти или создать сильнодействующий яд и прикончить собственного брата.

Закончив демонстрировать, кто в доме главный, я запер дверь в его комнату и направился к себе. Личные покои ушедшего Константина Владыкина находились в самом конце коридора на втором этаже.

Его комната больше походила на каморку, забитую всеми забытым хламом. Единственное окно было прикрыто плотными, не пропускающими солнечный свет занавесками. Повсюду валялись старые книги, одежда и другое барахло покойного владельца.

– М-да, ну и бардак, – пробормотал я себе под нос, и пинком отправил старый носок под кровать. – Даже у меня в склепе атмосфера была уютнее.

Я наспех сделал небольшую перестановку и повернул кровать головой на запад, как полагается всем некромантам. А после поставил зеркало перед спальным местом. В простонародье часто ходили слухи о том, что зеркало перед кроватью ставить нельзя, иначе оно может забрать твою душу.

На деле же всё работало совсем не так. Спящий беззащитный человек привлекает злых духов из потустороннего мира. А спящий некромант может такими духами питаться. Особенно хорошо это мне может помочь в первое время.

Дух выходит из зеркала, пробирается в тело – а выбраться не может. После чего я его спокойно поглощаю. Причём у некромантов это происходит неосознанно, и мне даже усилий прилагать не надо.