Собрался прилечь на пару часов, чтобы пропустить самую светлую часть дня, но моё внимание привлекло пространство комнаты, которое ранее занимала кровать. На пыльном полу красовался начерченный мелом белый круг с пятиконечной звездой внутри него.
Чёрт меня подери! Это же пентаграмма для призыва душ! Да ещё и вычерчена так неаккуратно. Судя по кривым символам призыва, её рисовал не просто дилетант, а совсем бездарный человек.
Так предыдущий владелец моего тела увлекался запретными искусствами ещё до своей смерти? Любопытно. Может, из-за этого ритуала я и попал в его труп? Нет… Быть такого не может. Чтобы призвать мою душу, понадобилась бы сила крайне могущественного некроманта-медиума.
Или катализатор.
Минуточку… А это что такое?
Я обратил внимание на маленькую банку, что стояла в центре круга. В ней лежал высушенный указательный палец.
– Эй! – воскликнул я и, подняв склянку, погремел лежащими в ней косточками. – Да это же мой палец! Приятель, как же я по тебе скучал.
Я откупорил банку и достал из неё кусочек засохшей тысячелетней плоти.
А вот и катализатор! Значит, этот хлюпик Владыкин действительно умудрился призвать мою душу. Вопрос только – зачем? И откуда у никчёмного дворянского отпрыска взялся столь могущественный артефакт?
Я подобрал со стола нить, протянул её между фалангами высохшего пальца и повесил самодельный костяной амулет себе на шею. По жилам тут же заструился поток тёмной магии.
Чудесно! В нём остались крупицы моих прежних сил. Всяко лучше, чем ничего.
Я накрыл ковриком пентаграмму на случай, если слуги или кто-то из Владыкиных заглянет в комнату, и улёгся на кровать. Не хватало ещё, чтобы кто-то её обнаружил. Вся моя конспирация пойдёт мёртвому псу под хвост!
Немного поёрзав не чересчур мягкой кровати, я заснул с мыслями о том, что кровать в дальнейшем нужно будет заменить на могильный камень. Иначе ни о каком качественном отдыхе не может быть и речи.
***
Роман Владыкин сидел в гостиной перед камином. Потолок над его головой скрипел и шуршал так, будто на втором этаже завёлся полтергейст.
– Что это за звуки? – напряглась только-только пришедшая в себя Елена Владыкина.
– Костя, – коротко ответил Роман. – Двигает что-то. Наверное, решил сменить обстановку в своей комнате.
– Это к лучшему, – вздохнула мать. – Чем быстрее он придёт в себя, тем лучше. Теперь я больше беспокоюсь за Валеру. Он так расстроился, когда Кости не стало. Он ведь первым нашёл его тело. Бедный мальчик, был совсем один дома и не знал, как помочь умирающему брату. Я даже не знаю, что нам теперь делать, Роман, – Елена пожала плечами. – Семья разваливается.
– Я так не думаю, – помотал головой Роман. – Хочешь – верь, хочешь – нет, но я почувствовал, что Костя изменился в лучшую сторону. Знаю, звучит абсурдно, но смерть пошла ему на пользу.
– Что ты такое говоришь, Роман? – удивилась мать.
– Просто я почувствовал, что из него исчезла эта мальчишеская глупость, – ответил Роман. – Он уже давным-давно не ребёнок. И тебе пора перестать его баловать. Лучше сконцентрируйся на Валере. Бедный мальчик слишком много смерти повидал. Сначала его родители, потом Костя. Не знаю, сможет ли он это пережить.
***
– Ого, этот мелкий хмырь даже не попытался убить меня во сне? – произнёс я, поднимаясь с кровати. – Зря, упустил хороший шанс.
Я взглянул в зеркало, оценив лёгкие синяки под глазами. Во! Другое дело. Возвращается прежний облик. Если продолжу спать по два часа в день, скоро стану совсем, как новенький.
Правда, окружающие меня дворяне вряд ли сочтут эти изменения хорошим признаком, поэтому лучше спрятать от них мою природную привлекательность.