Друзья у неё тоже имелись, добрые и верные, с которыми и жила рядом, и училась в одном классе. Тася и Родик.

В общем-то именно из-за Таси Марьяна в тот раз и опозорилась по полной. Не в том смысле, что подруга была во всём виновата и подло подставила – нет, такого однозначно случиться просто не могло – но без неё точно не произошло бы то, что произошло.

На самом деле Марьяна вовсе не была настолько воинственной и решительной. Если бы дело касалось её самой, она бы наверняка сидела в уголочке и тихо страдала, а не ринулась возмущаться и качать права. Но когда обижали друзей, молча глотать обиды и стоять в стороне ну никак не получалось.

О смущении и робости мгновенно забывалось, они просто переставали существовать, и Марьяна как воин-берсерк налетала на противника. И неважно, что творилось вокруг и где она находилась: на улице, в школе или как сейчас – на фудкорте торгового центра. А тут ещё тема оказалась такая тонкая и щепетильная – чувства.

Тася запала на парня. Успела, пока Марьяна с мамой гостили у знакомой в Калининграде. И когда они вдвоём завалились в торговый центр докупить недостающие школьные принадлежности на предстоящий учебный год, который грозил начаться уже через два дня, подруга случайно разглядела объект своих мечтаний – ну да – на фудкорте, и сразу принялась вздыхать и мечтательно закатывать к потолку глаза.

Марьяна, ещё до конца не разобрав, о ком точно шла речь, поинтересовалась:

– Он там один?

– Угу, – кивнула Тася.

– И вы с ним знакомы? Или он о тебе пока не знает?

– Почему это не знает? – Подруга даже чуть-чуть обиделась на такое предположение, заверила с напором: – Знает… – Правда потом добавила: – Немного.

– Тогда действуй! – убеждённо вывела Марьяна.

– Что ты имеешь в виду? – Тася удивлённо захлопала глазами, и она поучительно разложила:

– Пройди мимо, сделай вид, будто только что заметила, скажи «Привет». Спроси о чём-нибудь.

– О чём?

– Хотя бы о том, что он тут делает.

Тася фыркнула, заметила рассудительно:

– Да что ещё можно на фудкорте делать? И так же ясно.

Но Марьяна только отмахнулась.

– Да ну и что? Зато будет повод сказать, что тоже хочешь перекусить и давай вместе.

– А если он уже поел? – уточнила подруга, но весьма заинтересованно, похоже, проникнувшись идеей.

– Что-нибудь другое предложи, – без труда нашлась Марьяна. – В кино, например, сходить или даже в магазин за тетрадями.

– Думаешь?

– Ну да. Чего упускать шанс?

Марьяна на самом деле так считала. По крайней мере именно в тот момент.

– А ты как же? – забеспокоилась Тася, осознав, что Марьяна тогда останется одна, но та парировала невозмутимо:

– А что я? Не заблужусь, не потеряюсь. Пойду домой. А в магаз в другой раз сходим.

Когда на кону счастье подруги, она уж точно не посчитает, будто Тася её бросила или променяла на парня. Тем более сама же предложила действовать.

Идеи выскакивали, не задерживаясь, словно их что-то подхлёстывало, казались весьма разумными и не такими уж трудными в исполнении. Главное, уверенность в себе и боевой дух. Любовь ведь того стоила?

Да несомненно!

– Ну давай же! Не тормози! – воскликнула Марьяна, заключила без тени сомнений: – Вот увидишь, всё получится.

И сложно представить, что стряслось с Тасей, но она вдруг тоже окончательно в это поверила. Правда перед уходом попросила:

– Только ты не подсматривай. – А потом реально ломанулась на фудкорт, окрылённая и бесстрашная.

Между прочим, с её стороны это был великий героический подвиг – подойти к парню, который нравился, и предложить сходить куда-нибудь вдвоём. Это же почти как если бы Тася выложила прямо: «Ты мне нравишься. Я хочу с тобой встречаться». Но парень не просто не оценил, а ещё и повёл себя как последний придурок. Отчего подруга выскочила с фудкорта бледная, несчастная, с трясущимися губами и откровенно хлюпала носом.