— Понимаю.

Всему всегда есть разумное объяснение, а ты — бросил, разлюбил!

— Так же он просил передать вам это.

Слуга, теперь я окончательно определилась с его родом занятий, протянул мне запечатанный сургучной печатью конверт. Как в романах!

— Ваши вещи?..

Он огляделся в поисках чемоданов.

— Там! — махнула в нужную сторону.

— Я заберу их и найму для вас кэбмотор. В какой гостинице вы остановились?

— Гостинице?

Простой вопрос привел меня в замешательство. Планируя свое путешествие в столицу, я подумала о чем угодно, кроме этого. Вернее, я надеялась остановиться у Эрика.

— Из приличных и недорогих могу посоветовать «Подкову» и «Золотой колос».

Пощечина оказалась звонкой. Куда там внутреннему голосу, слуга Эрика отправил меня в затяжной нокаут. «Приличная и недорогая» — исчерпывающая характеристика отношения ко мне. Однако я не сдавалась.

— Я подумаю, где остановиться, позже. Полагаю, лорд уже освободился, и мы выпьем чашечку чая в его гостиной.

— Боюсь, что нет, айла. Лорд очень занят.

Нахмурилась. Интересно, чем же?

В голову упорно лезли неприличные картинки. Ночью либо занимаются любовью, либо плетут заговоры и вскрывают сейфы. Надеюсь, Эрик домушник — экстравагантное хобби для аристократа.

Смирившись с клеймом неудачницы на сегодня, поплелась за слугой.

Сейчас выясню, что такое эти таинственные кэбмоторы. Хотя я предпочла бы расширить знания совсем в другом вопросе.

— Кто это?

Деймон недружелюбно покосился на моего спутника и заслонил от него мой багаж.

— Нет, уважаемый, без разрешения хозяйки не притронетесь!

Взмахнула рукой:

— Берите!

Хотелось скорее покончить со всем этим, зарыться лицом в подушку и заснуть.

— И все же?

Деймон не сдвинулся с места. Он пристально смотрел на меня, а слугу демонстративно игнорировал.

— Вы не мой папочка, хватит, айл!

Право, смешно! Изображает заботу, хотя пару недель назад едва не упек меня в тюрьму. Вдобавок не хотелось неприятных разбирательств. Слуга вообразит, что Деймон мой любовник, и расскажет обо всем Эрику. И как мне потом с ним мириться, доказывать свою невиновность?

— Пока вы здесь, я за вас отвечаю.

— А я уже не здесь, я почти там.

Махнула в сторону павильона с лестницей.

— Не паясничайте! Этот человек отвезет вас к жениху?

— Нет.

— В таком случае, всего хорошего, милейший, мы справимся сами.

Тут меня переклинило.

— А вдруг это и есть мой жених? — Подбоченившись, двинулась в наступление, тесня Деймона к краю платформы. — И вообще, я совершеннолетняя. Кому хочу, тому и чемоданы даю.

Ого!

Только что Деймон стоял передо мной и вот оказался за моей спиной.

Растеряв боевой запал, восторженно попросила:

— Вы научите меня этому заклинанию, айл?

И тут же, спохватившись, придала лицу зверский вид. Пусть не думает, что я продала свободу за простенький фокус.

— Так вам нужен провожатый, айла? — устав ждать, слуга решил прояснить ситуацию.

— Нет, — бесцеремонно запечатав мне рот ладонью, распорядился моей судьбой Деймон.

За что поплатился — я от души впилась зубами в его руку.

Некромант — кремень, не охнул, только взглядом вбил в землю вместо сваи. С невозмутимым видом достал носовой платок, перевязал рану и посоветовал:

— Больше так не делайте!

— А то что?

С тоской проводила взором удаляющуюся спину слуги. Единственная ниточка, связывающая меня с Эриком…

— Будете убирать анатомический театр.

От одного названия жуткого места еда запросилась обратно.

— Рад, что мы пришли к взаимопониманию. Пусть и ценой пары капель крови.

Обычная плата для некроманта, между прочим. По слухам, они рассчитывались с подданными Загробного императора исключительно жидкой красной валютой.