Как приятно сидеть там долгими зимними вечерами, прямо на полу, держась за руки. Обсуждать прошедший день, просто молчать, целоваться…

— Джульетта, о чем вы думаете?

Моргнув, сообразила, что по крайней мере пару минут пялюсь в пространство перед собой и улыбаюсь.

— Не о чем, а о ком.

Деймон чуть приподнял уголок рта. В серо-зеленых глазах мелькнула бесовщинка.

Да не о вас, не о вас! Первокурсница я вам, что ли, чтобы томиться по преподавателям, ректорам и деканам. К старшим курсам проблем себе уже не ищешь, их и так хватает, зачем мне бывшие жены, дети, радикулит, капельки для восстановления мужской силы, которые самой же придется готовить. Мол, несолидно мужчине с регалиями такое в аптеке заказывать.

— Я не представлен королеве или Великим принцессам, думаете, у вас получится?

Он насмехался, провоцировал, Алекс свидетель, поэтому мой ответ хамством не считается.

— Разумеется. И за вас словечко замолвлю при случае, в качестве ответного благодеяния.

Губы Деймона сложились в букву «о». Откинувшись на спинку дивана, он пристально разглядывал меня, будто ведомость с новым жалованием. Брови изогнулись, одна приподнялась чуть выше другой. Сейчас скажет, что премию забыли добавить, то есть я происхождением (умом, положением звезд при рождении — подставить нужное) не вышла.

— Выше головы не прыгают, айла.

Ну вот, пожалуйста.

— Рожденный ползать летать не может, остальные прекрасно справляются. И вообще, — с легким раздражением добавила я, — какое вам дело до моей личной жизни?

— Никакого, — охотно согласился Деймон, только глаза продолжали насмешливо блестеть. — Разве только вам вздумается пригласить меня на свадьбу. Постарайтесь сделать это заранее: у хороших портных большие очереди.

Я напоминала помесь закипевшего чайника и дракона — пар валил даже из ушей. Деймон положил меня на обе лопатки. Вроде, ничего такого не сказал, был вежлив, а хочется сквозь пол вагона провалиться.

К счастью, именно в этот момент принесли чай.

— Нет! — Деймон порывисто остановил меня, когда, на правах женщины и низшей по положению, приподнялась, чтобы разлить его по чашкам. — Сядьте, я вам не доверяю.

— И совершенно напрасно. Я очень не люблю грабли, второй раз на них не наступлю.

— Тогда вы исключение из правил, айла. Обычно люди наступают на грабли снова и снова, пока не проделают дыру в черепе.

Порывшись в карманах, Деймон вытащил геллер с дырочкой посредине. В такую продевали шнурок и вешали в качестве простенького украшения на шею. У некроманта он был кожаным.

— Сейчас проверим, не хочет ли нам кто-то навредить. С моей работой желающих всегда много…

С работой? Ах да, речь вовсе не о преподавании. Я, наверное, единственная за всю историю академии, которая зашла дальше клея на стуле.

Деймон снял крышку с заварника и поднес к нему монетку. Сначала ничего не происходило, но затем она начала вращаться по часовой стрелке.

— Все в порядке, пить можно, — кивнул Деймон и убрал геллер обратно.

Зато теперь я знала, как он определил, что конфеты отравлены. Нюх, как же — обыкновенный амулет. Ладно, необыкновенный, дорогой, но не шестое чувство.

8. Глава 8

Даже если мечты разбиваются вдребезги, леди держит лицо. Дочери аптекаря разрешалось материться, но пока я мужественно скрывала свои познания имперского могучего. Кроме того, в душе еще трепетали обрубки крыльев надежды.

А вот Деймона хотелось убить, несмотря на легкомысленное обещание больше не дружить с граблями.

Некромант откровенно потешался:

— Ну и где же ваш лорд?

Экспресс прибыл в столицу четверть часа назад, но вместо того, чтобы насладиться красотами главного вокзала империи, я упрямо пялилась в постепенно редеющую толпу, надеясь материализовать из нее фигуру Эрика.