Я набрала номер, с которого получила уже двадцать один звонок.

— Я готова передать деньги, — перешла к делу сразу, как только с той стороны ответили на вызов. — Куда подъехать?

— Констанция Благозенко? — услышала мужской голос и дёрнула уголком рта. Будто сами не знают, кого мучают уже два года! — Я адвокат Зули Блягозенко, вашей двоюродной тёти. Вас оказалось непросто найти из-за изменённой буквы в фамилии рода. Но мне удалось. Правда, времени у меня осталось мало. Вы не отвечали на звонки… Скоро мой самолёт.

— Двоюродная тётя? — Я удивлённо переглянулась с притихшими друзьями. — Я не знала о ней. А в чём дело?

— Вы указаны в завещании, — коротко сообщил он. — Можете подъехать прямо сейчас, чтобы принять наследство? Это не займёт много времени.

3. Глава 3

— Во Стуське повалило! — Цепляясь за Вадика, Наташа с восторгом оглядывалась в огромном холле лучшей гостиницы столицы. — Сначала приз, теперь наследство…

— Завидуешь? — сузил глаза её парень.

— Дурак, я радуюсь, — шутливо стукнув его в плечо, надулась девушка.

— Да я знаю, — подмигнул он.

— Стуся, твой сослуживец опять надо мной издевается, — капризно пожаловалась подруга.

— Что тебе мешает ответить? — машинально отшутилась я и нажала на кнопку лифта.

Влюблённые обменивались шуточками всё время, пока мы не добрались до нужного номера. Я же перебирала в памяти всех родственников, гадая, не ошибся ли адвокат. Мои сомнения озвучила Наташа:

— Вы уверены, что нашли правильного человека? Хоть на одну букву, но фамилии всё же разные.

— Я искал не столько по фамилии, — пожав мне руку, улыбнулся невысокий полноватый мужчина и забавно наморщил свой короткий нос, — сколько по полученным от Зули данным вашего рода. Если вас смущает фамилия, вот копия заявления на изменение фамилии. — Он хитро прищурился. — Видимо, с буквой «я» фамилия казалась не столь благозвучной… А между тем она происходит от адыгейского слова блэгъожъ, которое означает «дракон».

Вздрогнув, я выронила ручку, которую мне вручили для подписи.

Дракон?!

Адвокат подал другую и, когда формальности остались позади, вручил мне обувную коробку. Наташа прыснула:

— Тётя оставила тебе свои любимые тапочки?

— В виде драконов, — поддакнул развеселившийся Вадик.

— Вам так весело, что кто-то ушёл из жизни? — Я строго посмотрела на них.

— Прости, — тут же повинилась Наташа. — Просто я ожидала несколько другого.

«Да я тоже».

Не показывая разочарования, я решила всё-таки открыть подарок от неизвестной родственницы. Она наняла людей разыскать меня, значит, то, что лежит в коробке, очень важно… Во всяком случае для неё. Хотелось отдать дань памяти этой женщине.

Приоткрыв крышку, я заглянула внутрь и заметила скромный бархатный мешочек. Подхватив его, развязала тонкие шнурки. На ладонь мне скользнул небольшой тяжёлый кулон без оправы. Я удержала его за шнурок, на котором тот был подвешен, и показала друзьям.

— И всё? — Наташа перевернула коробку. — Может, ты не заметила банковскую карту или ключ от ячейки хранения?

Она даже потрясла её, но там было пусто.

— Что же, моя работа закончена, — собирая документы, заявил адвокат. — Позвольте попрощаться. Я всё ещё надеюсь успеть на самолёт и попасть на семейное торжество!

— Счастливого пути, — пробормотала я, рассматривая сверкающие золотистые полосы на тёмном камне. — И… Спасибо!

— Что это за камень? — наклонилась Наташа. — На полудраг не похож. Поделочный? Никогда такого не видела.

— Жаль, что наследство такое незначительное, — подал голос Вадик и подбодрил: — Зато ты выиграла приз, и нас ждёт очумительная вечеринка!