— О чем вы говорите? Разве метки — это не обязательный ритуал? Самец находит самку, помечает ее и все такое. Что-то вроде брачных колец.

— Да, но кольца можно снять. А метка с тобой навсегда. И она изводит, убивает. Ее нельзя убрать. Только если кто-то новый пометит, — Бернар посмотрел на меня изучающе. — У вас, как я понимаю, метка есть?

Я кратко кивнула. Какое-то время мы молчали.

— Не могу не воспользоваться возможностью, чтобы удовлетворить любопытство, — уже на подходе к могилам, Эмиль повернулся ко мне с искрящимися мальчишеством глазами. — Это правда, что в первый оборот ваш волк был просто огромный, безумно сильный и быстрый?

— Да. Меня просто хотели отравить… — я усмехнулась. — Сейчас моя волчица маленькая и обычная.

— Совершенно необычная, дорогая! — пространно воскликнул Бернар. Скорее всего, исключительно ради вежливости. А затем поставил розу в зеленую каменную вазу. На фото у огранки была милая юная рыжая красавица. На лице мужчины отразилась искренняя скорбь, глаза заискрили слезами. — Никогда никого не любил, как мою дорогую Оливию. Мы с ней хотели свернуть горы, но… Жизнь сложилась иначе.

— Что случилось? — не смогла подавить любопытство я, успокаивающе похлопав ландшафтного дизайнера по плечу. — Болезнь?

— Нет… — утерев скупую слезу, Бернар в последний раз взглянул на фото, вздохнул поглубже и повернулся ко мне с улыбкой. — Когда-нибудь я расскажу вам, что произошло. Но не сейчас, Саша… Может вы поймете меня, но тяжело проговаривать то, что причиняет боль. Когда ты не говоришь об этом, проблемы словно нет.

Во мне произошло озарение. Я вдруг посмотрела на Бернара иначе. Как на родственную душу. Он и я были заложниками собственных уничижительных чувств. Боролись, но не справлялись.

— Как же я вас понимаю… — поддавшись чувствам, я сжала его руку в поддерживающем жесте и только потом поняла, что натворила. У Бернара могли быть проблемы. — Черт! Аарон с ума сойдет, когда услышит ваш запах.

— Ну, — мужчина зарылся в кармане и достал оттуда маленький пузырёк. Я не подала виду, но это был ровно тот, что давала мне Вита. — У меня есть одно чудо средство. Побрызгайте, и запах исчезнет на четыре часа. Этого времени вполне достаточно, чтобы мой запах с вашего тела выветрился безвозвратно.

Удивленно покрутив перед лицом бутылкой, я вспомнила о главном. О том, о чем никак не выходило поговорить с мужчиной из-за Аарона, не оставляющего меня ни на секунду наедине с Эмилем.

— У нас есть общая знакомая — Вита. Она нуждается в помощи. И, по ее мнению, помочь ей можете только вы, — с надеждой прошептала я, но увидела на лице мужчины недоумение. — Что такое?

— Мне неловко этого говорить, но я не знаю никакой девушки по имени Вита… — Бернар скривился, а я замерла в шоке. «Как же так? — в отчаянье заметалась. — Зачем Вита послала меня к нему?!». Поймав мой взгляд, Эмиль успокаивающе проговорил: — Я не знаю ее, да. Но не говорил, что не помогу.

Следующие полчаса пока мы кружили по парку, я в мельчайших подробностях описывала ситуацию Виты. Бернар внимательно слушал, кивал, но ничего не озвучивал. Стало лишь ясно, что мы одинаково смотрим на мир оборотней: как люди.

— Мне нужно время, — резюмировал ландшафтный дизайнер перед тем, как удалился. — Встремся позже.

Я подождала, пока Бернар скроется за дверьми своего отдельного домика, и только потом пошла в свое поместье. На пороге я буквально облилась отваром вербены, чтобы Аарон или Лия не ощутила запах другого мужчины.

Видимо, переборщила, потому что запах моего тела вовсе пропал. Я стала невидимкой в мире оборотней. И подкралась к альфе с Лией сзади, пока те сидели за столом.