— Спасибо за то, что поделился со мной этой информацией, — искренне поблагодарила воина я.

А он посмотрел мне в глаза и натянуто улыбнулся:

— Просто хочу, чтобы у тебя был шанс спастись. Ведь порой иллюзия стоит жизни. А вы, девушки, еще совсем юные. Оборотни будут манипулировать вами и играть, как с игрушками. Мне сестра успела поведать о своей жизни там. Бедная Лилия. Многого натерпелась она в логове врага.

У меня мурашки пробежали по спине. Почему я должна отдать жизнь за мир на Агарте? Почему королю не собрать бы всех своих воинов и не напасть на оборотней? Конечно, эти вопросы я не могла задать вслух, иначе последовало бы наказание. Ведь никто не имел права сомневаться в правильности приказов короля.

Когда солнце спряталось за горизонтом, мы подъехали к таверне.

3. Глава 2

Пять девушек и тридцать верных воинов короля вошли в самое лучше заведение, которое предоставляло ночлег путникам. Хозяин таверны, заметив гостей, выскочил к нам навстречу и склонил голову перед воинами в знак почтения.

— Капитан, можете занять любые свободные комнаты. Ужин за счет заведения. Мои помощницы принесут все необходимое для девушек, — сообщил пожилой мужчина.

Я удивленно посмотрела на него, а потом на Виктора, так как знала, что в таких тавернах ночлег стоил несколько золотых. Почему с нас не взяли плату?

— Саид, благодарю за гостеприимство, — сухо проговорил Виктор. — Утром нам потребуется пять выносливых скакунов для юных красавиц.

— Будет сделано. Я лично выберу породистых лошадей, — кивнул Саид, бросив на меня сочувственный взгляд.

Виктор подтолкнул меня в сторону деревянной лестницы, которая вела на второй этаж. Воин завел меня в просторную комнату вместе с Анной. Мы с ней дружили и хорошо общались. Она моя ровесница. В отличие от меня, у подруги угольно-черные волосы и зеленые глаза. Анна очень красивая. Ее имя прозвучало первым из уст прорицателей. Наверное, старики посчитали, что красавицам нет места в деревне. Они полагали, что такие идеальные черты могла даровать только тьма, дабы искушать мужчин.

Я была рада, что Виктор поселил меня с подругой. Когда он собирался выйти из комнаты, я схватила его за руку, чего нельзя было делать. Я выросла с братьями, поэтому немного вольно вела себя в присутствии воинов — не боялась их и не стеснялась. В моей семье трое служили на благо Агарта, поэтому к мужчинам в доспехах я привыкла. А также знала, что они такие же люди, как и я. И пусть их взгляд всегда холоден, я была уверена, что это всего лишь маска, за которой скрывалась обычная душа. Мои братья тоже со стороны казались хладнокровными и неприступными. Однако, оставшись со мной наедине, они дурачились, как когда-то в детстве. Вот и к Виктору я неосознанно проявила вольность, забыв о том, что передо мной чужой человек. Разжала пальцы, виновато посмотрев в глаза капитана.

— Можно вопрос? Почему Саид не взял с нас плату? — поинтересовалась я.

Виктор заставлял мое сердце биться сильнее, особенно, когда смотрел так, словно пытался проникнуть в темные уголки моего сознания.

— Какая же ты любопытная, — усмехнулся он. — Привыкай к тому, что теперь все жители начнут склонять головы перед тобой и остальными девушками. Вам будут отдавать все самое лучшее, не требуя взамен золота. К вам станут относиться, как к царицам, провожая в последний путь «избранниц». Все жители знают, кто вы и куда направляетесь. Они сочувствуют вам, но в то же время почитают, ведь ваши жизни обменяют на их благополучие. Король Артур исполнит любые ваши желания. Перед тем, как попадете в логово врага, вам позволят вкусить все самое лучшее. Так наш правитель отблагодарит вас за то, что вы поможете ему удержать мир с оборотнями.