— Я не собираюсь тебя ни с кем делить, — проговорил глухо и сдержанно.

Я раскрыла губы, чтобы ответить, но так и не смогла произнести ни звука. Халар подхватил меня и посадил на коня, вручив в пальцы поводья, не оставляя никакого выбора. Он прошёл к своим людям, а я в полном замешательстве проследила за ним. Запоздало до меня дошёл смысл его слов — «Я не собираюсь тебя ни с кем делить». Он не единственный дракон среди своих соратников, те советники имели такие же пугающие глаза, а значит в их жилах в большей или меньшей степени драконья кровь. Воины тронулись, и мне пришлось подогнать своего коня, потому позади меня следовали остальные мужчины, явно приставленные для слежки. Хорошо, хоть среди них нет Лауры.

***

Было тоскливо и больно возвращаться в Зелёный дол, пустеющий, покинутый, с обугленными стенами. Я смотрела на разрушения и даже не верила, что это случилось. Ещё совсем недавно здесь кипела жизнь, тихая, спокойная, как река. А теперь пустота. Я вспомнила о словах Халара, что если открою источник, то он оставит нас в покое. Надежда затеплилась в груди и зажглась огнём, словно распалённая ветром. Сюда ещё может вернуться жизнь! Хатарцы отстроят дома, и всё будет, как прежде. Только есть одно «но». Не врёт ли анкхар, обещая всё это мне? Мне нужно поговорить об этом с отцом или хотя бы с Вайдо, но сейчас нет такой возможности, да и что бы они мне сказали? Вряд ли бы дали согласие. Решать нужно самой. Разве может принести нам больший вред, чем сейчас, если открыть хотя бы один источник?

Я посмотрела на Халара, на его прямую спину и широкие плечи, подчёркивающие его стать. Он будто почувствовал мой взгляд, обернулся. Я сделала вид, что не смотрела на него.

Мы остановились у каменного колодца, дальше начинался лес. Анкхар приблизился, оставив своих воинов и дав знак другим, что следовали за мной, оставить нас. Дракон перевёл взгляд на меня. Как же тяжело находится рядом с ним. Этот удушливый взгляд надевал оковы на руки и ноги.

— Так что ты надумала, хатарка?

— Если я не соглашусь…

Халар посмотрел вдаль, мне, конечно, не следовало испытывать его терпение, но я не могла согласиться сразу. Мне нужны были… Что? Обещания? Но я их уже услышала.

— Я всё равно заставлю, и тебе это не понравится.

Слова как удар, лучше бы и не спрашивала ничего.

— Хорошо, — согласилась, понимая, что связана, — я постараюсь.

На лице дракона ничего не выразилось, но глаза хищно сверкнули. Кажется, к ним не привыкнуть никогда. Я глянула в сторону леса.

По словам Кайсы, первый источник находился в его глубине, поэтому здесь и было построено укрепление. Обратилась внутрь себя, к своему источнику, касаясь тепла, обращая свою силу на поиски. Я никогда этого не делала, просто знала, что та сила во мне сходна с источником и, если её направить она будет стремиться соединиться с похожей силой.

Так и случилось — меня повлекло повернуть к чаще, будто дёрнула за невидимую нить, призывая соединиться. Я глянула на Халара. Он знал, что я смогу найти, рассчитывал на это и сейчас чувствовал бурлящую во мне силу.

— Нам нужно в ту сторону, — сказала ему тихо.

Халар оторвал от меня взгляд и дал знак своим людям. К удивлению, те остались стоять на месте. Мы пойдём вдвоём? Мои догадки подтвердились, когда Халар повернулся ко мне. Я пустила лошадь в сторону чащи. Меня сильно взволновало то, что мы останемся наедине, так что ладони закололо. Я не знала, что ждать в следующий раз от анкхара и это сковывало, мешало сосредоточиться на источнике. Дракон будто это предвидел, и, возможно, просто показалось, но держал дистанцию, позволяя мне свободнее дышать.