Ахнула, когда меня схватили в охапку и рванули с лошади. Короткий полёт, и я ударилась о твёрдое тело чужака, взвилась, попыталась брыкаться, чтобы выскользнуть из рук, билась изо всех сил, лишь бы вырваться, но анкхар сдавил мои рёбра так, что потемнело в глазах, а из груди исчезло дыхание.

— Дёрнешься ещё —  раздавлю, — угроза вонзилась шипом в самое сердце, голос мужчины принадлежала Халару.

Он остановил жеребца и разжал стальной капкан своих рук, я упала на землю и тут же поднялась, озираясь, видя только ноги лошадей, что топтали траву вокруг меня. Меня поймали, словно зверька, и теперь охотники готовы растерзать добычу. Я подобралась, пытаясь выискать взглядом Вайдо или Михнея, но всадники закрывали обзор. Халар спешился, подступил короткими рваными шагами ко мне и схватил за шиворот.

— Ты заставила меня побегать, хатарка, не думай, что тебе сойдёт это с рук, тебе и твоим дружкам.

Дружкам? Каким дружкам? Сердце пропустило удар, я даже не успела прийти в себя, Халар поволок меня куда-то в сторону, прочь от своих воинов. Кожа покрылась инеем, когда я увидела пасущего рядом каяра. Это устрашающее невиданное животное. Каяр, заметив приближавшегося хозяина, дёргал головой и рыл длинными, как кинжалы, когтями землю, явно был встревожен и разъярён, как и его наездник. Одним рывком Халар подхватил меня и закинул на спину этого чудовища. Гладкие перья шеи скользили по щиколоткам, я ощутила всем естеством, как животное напряглось, явно не радуясь мне. Анкхар вставил носок сапога в стремя, с лёгкостью хищника поднялся в седло, предназначенное для него. Он обхватил меня за пояс, придвинул к себе. Я дёрнулась, но хватка только стала жёстче.

— Сиди смирно, — рыкнул, взял поводья, послал каяра вперёд, тот сделал пару прыжков, от которых мои внутренности вздрогнули.

Я вскрикнула, когда чудовище расправило крылья и, оттолкнувшись от земли, ринулось в воздух, делая пару мощных ударов крыльями.

Холодный воздух ударил в лицо, заставляя меня задохнуться и позабыть о том, что я с врагом, и вжаться в твёрдое тело Халара.

Каяр, описав круг над темнеющим лесом, поднимая потоки воздуха, повернул назад в сторону Саартана. Дыхание спёрло так, что я почти ничего не видела, только мелькнувших внизу всадников и зелёные луга. На время я потеряла счёт времени, ощущая на лице потоки воздуха, как они разбрасывают волосы, откидывая их назад, на грудь Халара, как подол платья до неприличия задирался на бёдрах, оголяя ноги, и я ничего не могла с этим поделать. Потрясающий вид, открывшийся моему взору, захватил дух. Туман стелился под нами облаками, в то время как лучи играли переливами на макушках деревьев, серебрились в реках.

Солнце уже достаточно поднялось, когда внизу показалась крепость Саартан, захваченная врагами. Каяр, описав круг, спустился к земле, опускаясь на когтистые лапы, поднимая мощными взмахами крыльев травинки и пыль. Халар выпустил меня, спрыгнул на землю и тут же перехватил за пояс, содрал со спины чудовища. Устоять на ногах я не смогла, и Халар, прошипев недовольно, перехватил меня поперёк пояса и понёс прочь, широким шагом направляясь к лагерю. Кровь прильнула к лицу, когда воины останавливались, смотря в нашу сторону. Никогда мне не было ещё так стыдно, будто я провинились, и хозяин вознамерился наказать за провинность: так выглядело со стороны — нелепо и смешно. Но всё гораздо хуже. Халар в ярости, Вайдо и Михней в плену, их могут убить в любой момент.

Анкхар ворвался в шатёр и швырнул меня на мягкий ковёр, тут же отступил, давая перевести дыхание. Мужчина прошёл куда-то вглубь шатра, схватил ковш и поднёс к губам, делая жадные глотки. Кулак сжат, а по горлу напряжённо скользил кадык. Чёрные волосы, немного растрёпанные ветром, в холёной небрежности падали на загорелую скулу. Весь он будто из камня, из горячего камня — напряжённый и злой. Очень злой. Он швырнул ковш, и повернулся ко мне, смерив злым взглядом с расширенными неимоверно чёрными зрачками.