Внутрь вошла Лаура, вид её был встревоженный.

— Только что прибыли дозорные, — начала с порога. — Они наткнулись на отряд лазутчиков.

Пришлось наскоро одеться и отправиться в крепость.

Во дворе ждал Гуннор со своим отрядом. Вольмер вышел из общего дома следом за мной, видимо, услышав известие о прибытии дозорных.

Мой взгляд упал туда, где стояли клетки, в одной из них хатарка. Сжал кулаки, вспоминая недавний разговор. Я отвернулся, проходя мимо пленницы.

Гуннор оглядел собравшихся. На лице воина порезы и кровоподтёки, говорившие о недавней схватке.

— Около полусотни тех, которых мы спугнули, но есть и ещё, они прячутся в Крамианском ущелье, — доложил тут же советник.

— Кого-нибудь поймали?

— Нет, нас было слишком мало, и так едва отбились, — прорычал Гуннор, — нужно ещё людей, чтобы прочесать это место.

— Вряд ли они станут сидеть на прежнем месте, — качнул головой Вольмер.

— А куда им ещё идти? — нахмурился Гуннор.

Лаура, стоявшая рядом, напряжённо скрестила руки на груди, внимательно слушая разговор мужчин.

— Вольмер, собери отряд и приготовь каяров, — после короткого раздумья приказал я.

Я должен их найти.

9. Глава 9

Халар появился на площадке внезапно, когда небольшой отряд въехал в ворота. Жгучий взгляд анкхара пронизал даже издали, заставляя напрячься всю меня и отодвинуться подальше, когда он прошёл мимо. Сердце затрепыхалась, едва я всё-таки поняла, о чём шла речь среди воинов: кого-то нашли, кого-то из моего народа. Но мужчины разошлись быстро, а мне оставалось мучиться в неведенье. Что там у них произошло? Но, судя по тому, что отряд вернулся без пленных, никого не удалось схватить. Я кусала губы и комкала подол платья, пытаясь унять мысли и разбушевавшиеся эмоции, даже слабость ушла.

Меня накрыла чья-то тень, я повернулась, увидев рядом с клеткой Осмара. Юноша смерил меня хмурым взглядом, поджал губы. Я хотела отвернуться, но потом подумала, что могу что-то выяснить у него.

— Что-то произошло, Осмар?

Карие глаза юноши сверкнули оживлением. А меня взяла неловкость, что он ждал от меня какого-то интереса.

— Вернулся Гуннор, старший советник Халара… — начал он, чуть повернув голову, глянув настороженно на сидящего в тени стражника.

— Кого-то нашли?

Конечно, он понимал, что я пытаюсь вытянуть из него ответы, но мне нечего терять, попытаться разговорить его сейчас было необходимо. Хоть он и не скажет лишнего, потому что предан Халару Маарду.

— Нет, — коротко ответил. Я закусила губы, пытаясь скрыть свою радость и облегчение. — Халар… — начал Осмар, — ...он не такой плохой, каким показывает себя.

Едва не сорвалось с губ, что он мне глубоко безразличен. Он надел на меня оковы, посадил в клетку и морит голодом. Этого достаточно, чтобы ненавидеть его. Но позволила говорить мальчишке — нужно узнать о враге как можно больше.

— Ему нужен источник, если бы ваше племя добровольно отдало хотя бы несколько из них…

Я всё же усмехнулась, и парень смолк. Осмар ещё слишком наивен. Таким, как анкхар, будет мало подобрать крохи со стола.

— Ему станет нужно ещё больше, и он не успокоится, пока не получит все.

— Ты ничего не знаешь! — с какой-то обидой за своего попечителя огрызнулся Осмар.

— Тогда расскажи, чтобы я поняла.

— Когда-то у Халара была семья, но ваш народ пришёл на наши земли, высушил источник и оставили анкхаров без средств выживания. Его мать пыталась отбиться, и разбилась о скалы, так и не перевоплотившись. Его отец тогда был далеко от дома, а когда узнал, что случилось, бросился мстить, и был кровожадно убит. Халар остался один…